50 VARENNE DE FENILLE 



n'était pas un droit féodal, attendu que, d'après divers ar- 

 rêts du conseil, les seigneurs ne devaient exercer ce droit 

 que dans le cas où les propriétaires de l'héritage voisin ne 

 l'exerceraient pas eux-mêmes. Il pense, au surplus, que 

 pour assurer la surveillance et le succès des plantations de 

 cette espèce, les communautés deATaient en faire elles-mêmes 

 les frais et en recueillir le fruit. 



Sur cette question, comme sur celle des plantations à l'in- 

 térieur des routes, Varenne de Feuille prévoyait ce qui serait 

 consacré par l'usage moderne. Il revient dans son second 

 mémoire sur les avantages de ce mode de plantation et cal- 

 cule que l'on pourrait planter sur les routes du royaume 

 douze millions d'arbres qui rapporteraient douze millions 

 d'argent*. 



Toutefois, le but spéculatif et l'intérêt de la consommation 

 n'étaient pas seuls mis en avant. « Ne perdons pas de vue, 

 dit-il, que, dans les étés arides, la fi'aicheur de l'ombre sou- 

 lage les malheureux animaux qui traînent avec effort une 

 lourde charge ; considérons enfin, que le nombre des hommes 

 qui cheminent péniblement à pied excède de beaucoup celui 

 de ces riches voyageurs qui, mollement assis à l'abri de l'in- 

 tempérie des saisons et de l'ardeur des rayons du soleil, 

 courent avec rapidité dans une voiture légère. » 



Ces divers arguments en faveur de la plantation des routes 

 n'ont pas perdu toute leur valeur par la création des che- 

 mins de fer. Depuis quelques années les ingénieurs plantent 

 le bord des chaussées dans le voisinage des villes. C'est tout 

 ce qu'il faut pour le promeneur citadin ; mais ce n'est pas as- 



1. Cette évaluation était très-modérée. Baiidrillart cite, page 265 du 1" -vol. de 

 son Dictionnaire, des calculs faits en 1801, d'après lesquels on aurait pu, à cette 

 époque, planter 20 millions d'arbres sur le bord des routes et 440 millions sur le 

 bord des chemins vicinaux, les routes ayant alors 20,000 lieues de développement 

 et les chemins \icinaux 300,000. 



