ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 55 



Un bail rédigé de la sorte serait, du reste, un bail à long- 

 terme, une espèce de contrat indéfini entre le bailleur et le 

 fermier. Or, les fortunes sont maintenant trop divisibles , trop 

 instables pour que l'on puisse engager ainsi Taienir. Thomas 

 Riboud lui-même qui, en Tan XIII, conseillait le bail à long- 

 terme pour favoriser les améliorations agricoles, ne le con- 

 seillerait plus aujourd'hui. 



Dans les conditions actuelles, le meilleur moyen d'entre- 

 tenir un domaine en bon état, c'est de choisir pour fermier 

 mi brave cultivateur, et de fixer le prix de ferme à un taux 

 modéré, comme le propose Yarenne de Feuille. Parfois les 

 vieilles idées valent bien les nouvelles. Quant aux améliora- 

 tions coûteuses que le fermier n'a pas intérêt à faire, à cause 

 de la brièveté de son bail, le soin de les entreprendre in- 

 combe naturellement au propriétaire. 



Dans son deuxième mémoire, M. de Fenille détruit les ob- 

 jections que l'on pourrait faire au premier; puis il compare 

 les trois systèmes d'amodiation usités en Bresse ; et de cette 

 comparaison, il conclut que le propriétaire doit préférer le 

 fermier cultivateur au fermier bourgeois et au granger. ^lais 

 qu'entend-il par le fermier bourgeois? Il va nous l'apprendre 

 lui-même. 



« Un fermier bourgeois, dit-il, est un homme qui, demeu- 

 rant à peu près oisif, vit et s'enrichit aux dépens du cultiva- 

 teur et du i)ropriétaire, et qui, même en lui supposant de 

 l'intelligence, nuit i)lus qu'il ne sert au progrès de l'agricul- 

 ture. C'est un serviteur infidèle, que l'intérêt personnel en- 

 gage à cacher autant qu'il le peut, à son maître, la portée et 

 la valeur de ses terres, dans la crainte bien ou mal fondée 

 d'une augmentation au bail suivant. Un propriétaire affec- 

 tionne ses fonds et finit par aimer celui qui lés cultive ; un 



