VARENNE DE FENILLE 



fermier s'attache à la terre qui le nourrit et à son proprié- 

 taire dont il est traité avec douceur : le fermier bourgeois 

 ne s'attache à rien. Qu'on interroge les paysans, il ne s'en 

 trouvera pas un qui ne préfère, même avec une légère aug- 

 mentation dans le prix du bail, d'avoir affaire à son vrai 

 maître, plutôt qu'à des fermiers bourgeois, qu'ils redoutent 

 et qu'ils appellent par dérision des fermiers à perruque. 



« Si ce principal fermier sous-amodie les domaines, à quoi 

 bon le prendre? N'est-ce pas s'exposer à être doublement 

 trompé? Et ne suffit-il pas d'un receveur qui veille à l'exacti- 

 tude des payements et à l'exécution des ordres de son com- 

 mettant? Sile principal fermier met les domaines en gran- 

 geage, c'est encore pis. Comme il ne prend ce dernier parti, 

 qui entraîne plus de soins, que pour faire un gain plus con- 

 sidérable et plus ignoré, il traite les grangers avec la dernière 

 rigueur ; il les fatigue par des voitures (charrois) qu'il leur 

 commande avec indiscrétion, et qui ne sont pas toujours des- 

 tinées au transport des denrées des domaines. Le granger^ 

 qui ne vit qu'au jour le jour, tire la quintessence de ses ter- 

 res pour subsister. Cependant les fonds mal cultivés se détério- 

 rent, s'épuisent; et le propriétaire, lors du renouvellement 

 des baux, n'est que trop souvent obligé d'en diminuer le prix. 

 En vain, espéreroit-on aucune espèce d'amélioration dans des 

 terres cultivées suivant ce pernicieux système ; qui en feroit 

 les avances? Sera-ce le cultivateur. Il est épuisé. Sera-ce le 

 fermier principal? Il n'y a aucun intérêt. » 



Autant M. de Feuille est sévère pour le fermier bour- 

 geois *, autant il est bienveillant pour les fermiers culti- 

 vateurs, « classe infiniment précieuse et qui mérite à juste 



1. L'espèce n'en est pas perdue. Les grands propriétaires de la Bresse et 

 surtout de la Dombes, qui vivent loin de là, sont eu quelque sorte obligés de 

 recourir à ces fermiers bourgeois ])Our simplifier l'administration de leurs domai- 

 nes et s'assurer des revenus réguliers. 



