o8 VARENNE DE FENILLE 



•quantités sont allées toujours en décroissant pendant les 

 années suivantes. 



« Il est sans doute de l'intérêt du propriétaire que ses fer- 

 miers soient traités avec beaucoup de ménagement . Néanmoins 

 j'ai' constamment remarqué que les domaines les mieux 

 cultivés et dans lesquels le fermier s'enrichissoit, étoient 

 ceux dont le prix, sans être forcé, obligeoit à un travail 

 assidu. Tant il est ^Tai que le bien même a ses bornes. 

 Lorsqu'un fermier est trop ménagé, il néglige ses terres 

 d'a1)ord par paresse, puis par débauclie. La crainte que l'on 

 n'augmente par la suite le prix de son bail étouiFe son in- 

 dustrie ; s'il s'aperçoit qu'au moyen d'un léger travail il 

 ait de la marge pour paj'^er, il demeuré tout à fait dans 

 l'inaction. Si au contraire le prix du bail est excessif, il se 

 ■décourage, travaille mal, cherche à se procurer des gains 

 illicites en faisant des voitures, en dissipant ou vendant ses 

 fourrages ; ses terres s'épuisent, il ruine son bétail, se 

 ruine lui-même, et le maitre se trouve puni de son impru- 

 dence ou de son avarice par des évictions. » 



Le troisième mémoire traite moins du fermage des terres 

 que de leur assolement. Sur ce point capital de la science 

 agricole, la doctrine de ]\L de Feuille a été confirmée par 

 les agroliomes modernes. Bien avant Bosc et Pictet de Ge- 

 nève S M. de Feuille fonda sa théorie de la succession des 

 cultures sur l'étude approfondie du sol et de la végétation. 

 Ses idées à cet égard sont encore celles que l'on professe au- 

 j ourd'hui ; et il a eu le mérite de les produire à une époque 

 et dans un paj^s où l'on ne connaissait que l'assolement 

 biennal. De son temps, les cultivateurs de la Bresse, guère 



1. Le Traité des assolements de Pictet parut en 1801. La publication du 

 Dictionnaire de l'agriculture de Bosc commença en 1803. 



