60 VARENNE DE FENILLE 



à ce qu'on exige de lui, surtout quand il s'agit d'employer 

 des procédés différents de ceux qu'il a pratiqués lui-même, 

 ou vu mettre en pratique par ses pères. Plus il est âgé, 

 moins il est docile. La plupart se persuadent qu'on ne peut 

 rien leur apprendre dans un art auquel ils se sont appliqués 

 dès leur enfance. Lorsqu'on leur propose une nouveauté, leur 

 premier mouvement est de se gendarmer contre ; et si cette 

 nouveauté réussit, contre leur attente, ils en semblent fâchés. 

 Si vous les perdez de vue dans une suite d'opération, quelque 

 simple qu'elle soit, loin de chercher à vous seconderais exé- 

 cuteront vos ordres tout de travers ; ils manqueront en quel- 

 que circonstance essentielle aux procédés que vous leur aurez 

 prescrits ; l'expérience sera mal faite, et l'on n'en pourra rien 

 conclure. 



« J'ai souvent souffert de leur indocilité et de leur obsti- 

 nation, et n'ai trouvé qu'un moyen de les réduire, c'est celui 

 de mettre leur intérêt en opposition avec leur amour-propre; 

 encore ce moyen ne m'a-t-il pas toujours réussi. On aura 

 peine à croire qu'il m'ait fallu trois ans pour parvenir, avec 

 mes fermiers, à leur faire changer leur méthode vicieuse à 

 l'égard de la disposition et de la préparation de leurs fu- 

 miers. L'un d'eux combloit pendant la nuit la fosse que mes 

 journaliers avoient construite à mes frais pendant la journée 

 précédente. Je cite cette bagatelle, seulement pour faire sen- 

 tir combien peu il faut compter sur eux-, s'il s'agit d'une 

 opération qui leur soit nouvelle ; à plus forte raison si cette 

 opération exige d'être suivie avec exactitude. 



« Il seroit mieux sans doute de faire ses essais soi-même, 

 et dans un terrain réservé à cet effet ; et c'est le parti que 

 j'ai pris. Mais, indépendamment de ce que cette méthode 

 présente aussi ses difficultés, les résultats d'une expérience, 

 fussent-ils très-avantageux, n'attirent pas la confiance des 

 fermiers à un même degré, à beaucoup près, que quand ils 



