ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIERES tj^ 



ont opéré eux-mêmes et que le bénéfice a tourné à leur 

 profit. J'avois semé des trèfles avec le plus grand succès 

 dans un clos de réserve ; mes fermiers l'avoient vu et n'en 

 pouvoient douter; cependant j'ai été contraint' d'en semer 

 à mes frais sur leur terrain pour achever de vaincre leur 

 résistance. » 



Thomas Riboud, qui constatait quinze ans après la di- 

 minution des jachères*, se plaignait aussi de la difficulté 

 d'introduire dans la culture les améliorations les plus cer- 

 taines. « On doit amener avec art, disait-il, le cultivateur 

 à les reconnaître et à les juger par lui-même ; lui laisser 

 penser qu'il a deviné ce qu'on désire qu'il apprenne et ne 

 point le mettre dans le cas de soupçonner l'impulsion exté- 

 rieure par laquelle il est entraîné. » Il ajoutait plus loin 

 en rendant hommage à Varenne de Feuille et à Paradis de 

 Raimondis : « Ces grandes vérités ne peuvent être recon- 

 nues qu'avec le temps : ce n'est pas par des raisonnements 

 qu'on peut en pénétrer le cultivateur ; il faut qu'il s'appri- 

 voise insensiblement avec elles ; que des hommes ^latients et 

 zélés entreprennent à ses côtés, et qu'il voie les résultats. 

 C'est ce qu'avaient commencé Varenne de Feuille et Paradis 

 de Raimondis, ces deux amis de l'agriculture et de l'huma- 

 nité que le département de l'Ain et les sciences doivent long- 

 temps regretter. » 



Oui, ces deux savants étaient de vrais amis de l'agricul- 

 ture, d'autant plus vrais qu'ils n*'espéraient ni couronne ni 

 coupes d'or, et qu'ils ne comptaient que sur la satisfaction 

 de contribuer à la prospérité du pays. Aujourd'hui l'art de 

 faire produire à la terre tant de précieuses récoltes ne man- 

 que pas d'amis et d'admirateurs. Mais parmi ceux qui pro- 

 mènent de comice en comice leurs bestiaux et leurs discours, 



1. Observations sur VorfriniUure et l'économie rurale du département 

 de l'Ain, Annuaire de l'an XIII. 



