62 VARENNE DE FENILLE 



combien sont stimulés par l'appât des primes, par le désir de 

 la popularité ! Combien poursuivent sur les tréteaux des 

 pastorales officielles, qui une place de conseiller quelconque, 

 qui la députation, qui le ruban rouge ! Sans nier l'utilité 

 des concours, des encouragements et des fêtes agricoles, 

 l'observateur ne peut-il pas en saisir le côté plaisant ? Il y a 

 peu de jours qu'un ancien magistrat nous récitait une spi- 

 rituelle satire dans laquelle les Fontanaroses de l'agriculture 

 ne sont pas épargnés. Qu'il nous soit permis, pour faire di- 

 version, d'en citer quelques vers : 



Ce n'est pas tout encore. Un protecteur fidèle 

 Vous eût fait obtenir une ferme modèle 

 Dans nos défrichements (elle aurait fait ses frais; 

 C'eût été la première ! ) et, suivant le progrès. 

 Peut-être même, un jour, un comice agricole! ! 

 On ne taxera pas cet espoir de frivole. 

 Un grave président fût venu pérorer, 

 Dire à nos laboureurs comme il faut labourer ; 

 Car ils labourent bien, mais sans savoir la chose. 

 Comme monsieur Jourdain qui faisait de la prose, 

 Et ne s'en doutait pas. — Or, ce n'est plus ainsi 

 Que l'on doit procéder; le siècle, Dieu merci. 

 Ne nous permettrait pas d'aussi simples allures. 

 11 faut savoir parler amendements, cultures, 

 Engrais, assolement biennal, triennal. 

 Et même un peu commerce international ; 

 D'un sol et d'un sous-sol analyser l'essence... 

 A ce prix seulement on touche à la science 

 Et l'on peut à bon droil^se dire agriculteur. 

 Je sais tous les échecs de plus d'un novateur; 

 Qu'importe! Le progrès, dans sa course éternelle, 

 N'est pas embarrassé d'un grain de plomb dans l'aile ; 

 S'il apporte nn mécompte, il promet des bienfaits ; 

 L'avenir tout entier appartient au progrès! 



Arthur Young, qui visita la France en 1787 et publia son 

 Voyage agricole en 1790, mentionna plusieurs fois Varenne 

 de Fenille avec éloge. Cependant l'agronome bressan en 



