66 VARENNE DE FENILLE 



campagnes. Elle a le privilège de jouir de tous les honneurs 

 et de tous les encouragements. Mille moyens de propagande 

 sont à sa disposition : cours publics, expositions, primes et 

 médailles, jardins d'expérience, publication et société spé- 

 ciales, distributions de graines et de jeunes arbres, etc. 

 Aussi, quels progrès accomplis depuis un siècle ! Varenne de 

 Feuille va nous dire ce qu'était l'horticulture dans notre 

 pays, vers 1760. 



« A peine existoit-il, il y a vingt ans dans l'enceinte de la 

 ville de Bourg, un jardin qui en méritât le nom, et dans ses 

 faubourgs, un maraîcher en état de cultiver une couple d'ar- 

 pents en légumes les plus ordinaires... 



« C'est à M. Amelot, lors intendant en Bourgogne, que 

 nous devons l'heureuse métamorpliose qui a converti nos 

 marais tremblants, ces repaires infects de reptiles et d'in- 

 sectes venimeux en jardins fertiles, que nous voyons aujour- 

 d'hui couverts de fleurs, de légumes et de fruits... 



« Les vues de M. Amelot ont été secondées avec zèle. Plu- 

 sieurs particuliers ont contribué en proportion de leurs fa- 

 cultés, et suivant le plus ou moins d'étendue de leur ter- 

 rain, à l'amélioration dont nous nous félicitons aujour- 

 d'hui... Des jardiniers instruits sont arrivés de Paris et des 

 provinces voisines ; ils ont formé des élèves ; on s'est procuré 

 en légumes et en fruits les espèces les plus précieuses et jus- 

 qu'alors inconnues parmi nous. L'art et les soins les ont 

 multipliées, de sorte qu'il en est fort peu, parmi ces espèces, 

 autrefois si rares, qu'on ne soit en état de se procurer au- 

 jourd'hui, sans être obligé de recourir à l'étranger. Mais ce 

 succès ne sera complet que lorsque les connaissances que 

 nous avons acquises tourneront au profit de la classe des 

 citoyens la plus nombreuse et malheureusement la plus né- 

 gligée... ce ne sont point les fruits crûs sur un espalier qui 



