80 VARENNE DE FENILLE 



cultive et laboure le fond et qu'on y sème et cueille toutes 

 sortes de blés et de grains. Ce qui fait que les étrangers tom- 

 bent malades, c'est le changement d'air qui nuit en toutes 

 sortes de pais ; c'est le changement de compagnie et de veuë, 

 qui attriste toutes sortes de gens ; et si on veut encore, c'est 

 la corruption générale des eaux superficielles gui est causée 

 tous les ans dans le mois d'août et dans le tems de la seconde 

 sève ; il est vrai que ceux qui n'ont pas des puits profonds ou 

 des eaux de sources, sont attaqués de fièvres tierces dans ce 

 tems-là, d'obstructions et par les autres accidens qui cau- 

 sent la pâleur et des langueurs : mais ces maux n'attaquent 

 pas les autres. Il n'est point d'ailleurs de pais où cette in- 

 tempérie d'air qu'on attribue à la canicule ne porte quelque 

 , altération ; la nourriture qu'on cherche dans les fruits de 

 cette saison, avec le rafraîchissement qu'on y trouve, cause * 

 la plupart des maladies de ce tems-là. Il ne faut donc pas 

 décrier l'air de ce pais, ni craindre les vapeurs des eaux agi- 

 tées de nos étangs, qui ne sont nullement contraires à la 

 santé et à la vie. 



« Mettant donc pour principe que les étangs sont avanta- 

 geux au public, il sera juste de contraindre les particuliers à 

 souffrir la construction des étangs, et que les eaux couvrent 

 et inondent leurs héritages, de quoi ils sont dédommagés, 

 parce que cette inondation rend leurs fonds plus fertiles, et 

 parce qu'on leur donne part à tous les profits des étangs à 

 proportion de la quantité des fonds qui sont inondés/.. » 



Le plaidoyer de Collet n'est pas à l'abri de toute critique. 

 Puisque les eaux superficielles se corrompent pendant la ca- 

 nicule, il est évident que plus les nappes d'eau sont multi- 

 pliées, plus l'air est imprégné de miasmes délétères. Néan- 

 moins le principe de l'utilité publique des étangs resta domi- 

 nant. Lalande lui-même, si connu par son attachement à la 



