ETUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES S9 



marque dans toutes leurs actions et même dans leurs plai- 

 sirs. Leurs chants sont traînards et monotones, les mouve- 

 ments de leur danse sans vivacité. 



« Ce pa}'s pourroit devenir tout autre si l'on y changeoit 

 la culture, si l'on y desséclioit cette foule prodigieuse d'é- 

 tangs qui détruisent l'espèce humaine et font de vastes dé- 

 serts. » 



Le docteur Baudot ne se bornait pas à demander la sup- 

 pression des étangs ; il exposait aussi le moyen de les sup- 

 primer graduellement. Selon lui, on devait frapper d'une im- 

 position la plus-value qu'ils avaient sur les autres fonds de 

 même étendue, et avec cette sur-imposition on aurait encou- 

 ragé le dessèchement et la création de nouveaux domaines. 



En 17S8, Thomas Riboud, appelant l'attention de la So- 

 ciété d'Emulation sur les principaux objets à étudier, de- 

 mandait à ses confrères la topographie des marais, des 

 étangs et des terrains vagues, et leur adressait les questions 

 suivantes : — Pourrait-on détruire les étangs sans nuire aux 

 propriétés ? — Quel serait l'emploi le plus utile à faire des 

 terrains couverts par les étangs? — Quelles seraient les 

 graines et plantes, quels seraient les arbres les plus propres 

 à être cultivés dans les étangs desséchés, dans les marais as- 

 sainis et dans les terrains vagues défrichés ? 



En 1789, Varenne de Feuille inséra dans son mémoire sur 

 la mortalité du poisson, les réflexions que voici : 



« En général, il n'y a qu'un cri contre les étangs; tout le 

 monde convient qu'ils détruisent J'agriculture et la popula- 

 tion ; à cet égard il n'y a pas une voix égarée. J'étois prêt à 

 démontrer, dans un mémoire, à quel point leur multiplicité 

 étoit devenue funeste à la Bresse. J'avois sur cet objet des 

 données très exactes. Les étangs de Bresse et de Bombes 

 couvrent (^ lieues quarrées de pays, la lieue supposée de 



