ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES !»7 



« Il est incontestable que l'entretien des bâtiments et des 

 autres objets nécessaires à l'exploitation d'une ferme est pro- 

 portionnellement plus coûteux que ne le sont les légères ré- 

 parations qu'exigent les étangs ; et lorsque leur destruction, 

 au moins leur limitation, est presque universellement ré- 

 clamée, on ne voit pas de raison solide pour avoir favorisé, 

 par un moins imposé, un genre d'exploitation aussi perni- 

 cieux. La plupart des grands propriétaires d'étangs sont 

 même assez humains pour gémir d'être en quelque sorte 

 forcés de conserver les leurs; mais inutilement essaieroient- 

 ils, en les détruisant , d'}^ substituer une autre culture, si 

 leurs avares voisins se refusent au même sacrifice. Comment, 

 en effet, espereroient-ils de se procurer des cultivateurs, 

 tant que ceux-ci seront presque certains de trouver la mort, 

 tout au moins une vieillesse anticipée sous une atmosphère 

 aussi funeste?... 



« Partout où la main de l'homme n'a pas sillonné la terre, 

 la nature et le temps y font naître des arbres. Ceux de nos 

 pays d'étangs portent l'empreinte du mauvais air qu'on y 

 respire. On n'y voit point ces tiges majestueuses, ce feuil- 

 lage abondant et touffu, cette variété dans les espèces, ce 

 luxe de végétation enfin, qui font le charme et l'ornement 

 des forêts plus heureusement situées. L'aune noir, le bou- 

 leau à branches tristement et languissamment pendantes, 

 des chênes jeunes encore, dont la cime est déjà couronnée de 

 branches mortes : du bétail maigre et dégénéré, cherchant 

 un peu de nourriture à travers le genêt, la bruyère, la fou- 

 gère et le jonc; tout y annonce une nature décrépite. Ce- 

 pendant les bois, quoique mal aménagés, y sont en assez 

 grande abondance. . . C'est à ces bois que les habitants de ces 

 tristes contrées doivent quelque soulagement à leurs maux. 

 Les végétaux corrigent un peu la qualité de l'air. Pejidant 



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