98 VARENNE DE FENILLE 



le jour, par un beau soleil surtout, ils aspirent de l'air fixe 

 et expirent de l'air pur. Les hommes peuvent alors circuler 

 avec quelque sûreté au travers des marais ; mais le contraire 

 arrive pendant la nuit ; et il est bon de les prévenir qu'ils 

 aient à se retirer chez eux, dès que le soleil est couché, 



« Ces cantons, aujourd'hui inondés, étoient cultivés et 

 fertiles autrefois. Les permissions accordées par les seigneurs 

 pour construire de nouvelles chaussées attestent cette vé- 

 rité, et l'on en trouve des preuves fréquentes dans leurs 

 archives... » 



Après ce tableau un peu sombre, car la Dombes renferme 

 de très-beaux taillis de chêne et offre çà et là de riants 

 paysages, M. de Feuille démontre l'insalubrité par la statis- 

 tique des morts et des naissances, puis il ajoute : 



« Les émanations de nos étangs, multipliés avec tant 

 d'excès, n'affligent pas seulement les tristes habitants de 

 leurs rives qui y traînent une vie languissante ; ils portent 

 leurs funèbres influences jusque dans les paj^s cultivés et 

 limitrophes. M. Baudot a fait part à la Société d'émulation 

 des observations qu'il a faites sur les maladies qui s'y propa- 

 geoient, suivant l'état de l'atmosphère. Il a observé que les 

 obstructions, les maux de gorge, l'hydropisie, le marasme, 

 suites malheureuses ou compagnes de la fièvre, étoient 

 d'autant plus fréquents pendant l'automne, dans les pays na- 

 turellement sains, mais situés au nord des pays d'étangs, 

 que les vents de la partie du sud avoient régné plus cons- 

 tamment pendant le cours de l'été. 



* Il n'y a donc rien d'exagéré dans les assertions des ha- 

 bitants de Joyeux, Birieux, Cordieux, etc., et leurs récla- 

 mations sont parfaitement fondées. Mais dans le désir si na- 

 turel d'améliorer leur sort, n'ont41s pas porté leurs pré- 

 tentions un peu trop loin? Pour parvenir, quoiqu'un peii 



