^02 VARENNE DE FENILLE 



est si attaché aux étangs ; 2° si le moyen proposé par lui pour 

 parvenir à leur suppression attaque la propriété ; 3° si leur 

 suppression serait avantageuse aux propriétaires ; 4" dans le 

 cas où elle serait avantageuse, par lesquels il convient de 

 commencer la réforme. ^ 



Il n'eut pas de peine à démontrer que l'on tient aux étangs, 

 parce qu'ils sont d'une administration facile, productive et 

 n'exigeant pas une nombreuse population. 



« Il n'est pas de récolte, dit-il, qui exige moins de prépa- 

 rations et de travail que celle d'un étang. Le propriétaire ou 

 son fermier abat la bonde, reçoit l'eau dégorgée d'un étang 

 supérieur ou celle du ruisseau qui le traverse ou l'égout des 

 pluies, empoissonne, confie la garde de l'étang à un maître 

 pêcheur, se retire et va respirer un air plus salubre. Tous 

 les travaux sont alors terminés ; il ne lui reste rien à faire 

 pendant deux ans jusqu'à la pêche, et celle-ci dure au plus 

 deux jours. Mais ce fermier, bourgeois renforcé, et beaucoup 

 plus riche qu'aucun de nos fermiers cultivateurs, n'a pas sil- 

 lonné quatre fois la terre avant d'y confier la semence ; il ne 

 l'a point couverte de cent voitures d'engrais ni arrosée de ses 

 sueurs, et cependant il recueille sans peine une denrée qui 

 même plus besoin d'apprêt pour être débitée ; et qui, du 

 moins en Bresse, n'étoit point sujette à la dîme. » 



Il parut justifier avec la même facilité la sur-imposition 

 des étangs, en alléguant que le droit de propriété n'implique 

 pas le droit de compromettre la santé publique. L'auteur du 

 mémoire manuscrit lui avait dit : « Il est certain, en. prin- 

 cipe, que chaque individu a le droit d'user de sa propriété de 

 la manière qu'il croit la plus avantageuse ; et si la nécessité 

 publique, également constatée, exige qu'il en soit privé en 

 tout ou en partie, ce ne peut être, suivant l'article 17 de la 

 Déclaration des droits de l'homme, que sous la condition d'une 



