^^S VARENNE DE FENILLE 



Le docteur Pierre Greffier, hostile au dessécliement immé- 

 diat et général, ne nia pas l'insalubrité. Son écrit est intitulé: 

 l^émoire sur l'insalubrité de la 'partie méridionale du dé- _ 

 'parfement de l'Ain; mais il se garda bien de considérer tous 

 les étangs comme des réservoirs de mépliitisme. Il distingua, 

 comme Varenne de Feuille, les étangs d'eau vive des étangs 

 vaseux; il ne voulait proscrire que ces derniers, et non-seu- 

 lement il exposait toutes les raisons que l'on avait de conser- 

 ver les premiers, mais encore il qualifiait d'œuvre éminem- 

 ment utile la transformation des marais en étangs limpides ; 

 car il attribuait l'insalubrité non pas à l'eau, mais à l'eau 

 croupissante; et, du reste, la dépopulation et l'état morbide 

 provenaient, à ses j^eux, tout autant du défaut de précautions 

 Iwgiéniques et diététiques que de la nature du climat. Aussi , 

 proposa-t-il de vivifier le paj' s par l'ouverture de nouvelles 

 voies de communication. Il comptait avec raison sur la civi- 

 lisation pour changer les habitudes des habitants, et sur le 

 gouvernement pour favoriser cette régénération. 



M. Garron de la Bévière, dans un Mémoire sur le projet 

 de dessèchement des étangs, exprima l'idée d'une suppression 

 partielle et pratiquée suivant les règles de la modération et 

 de la justice. Il avait pris pour devise : Est modus in rébus. 

 Dans un autre écrit, M. de la Bévière répondit au prési- 

 dent Picquet : 



« Les terrains inondés sont d'une nature tellement argi- 

 leuse et compacte, et la région a une pente si peu prononcée, 

 que les eaux pluviales doivent être retenues à la surface, et 

 former une multitude de dépôts vaseux et marécageux ; c'est 

 cette disposition vicieuse dti sol gui a déterminé nos pères à 

 rassembler à grands frais toutes ces eaux dans de vastes ré- 

 servoirs. Ils ont eu en vue de détruire les marais et de ferti- 



