ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 125 



iereiice iju'il met dans le choix des eaux dont il se désaltère, 

 surtout dans le temps des travaux pénibles. Le soleil, cet 

 astre bienfaisant qui ranime la nature entière, accélère la 

 décomposition des matières végétales et animales qui recou- 

 vrent la surface boueuse des étangs ; et la source de la vie est 

 pour lui une cause de mort. 



« Je ne m'étendrai point sur toutes les maladies nombreu- 

 ses qui doivent résulter de cet ensemble effrayant de causes 

 morbifiques; je me bornerai à marquer que les plus com- 

 munes sont les fièvres muqueuses, les intermittentes, prin- 

 cipalement les quartes, les obstructions énormes, surtout 

 celle de la rate, enfin l'ascite (espèce d'hydropisie) et des ul- 

 cères presque toujours incurables. 



« Les organes principaux de la vie intérieure se trouvant 

 dans un état de faiblesse habituelle, il est facile de présumer 

 que l'habitant de ce pays doit être exempt de toute espèce 

 de passions vives et ardentes. Je ne connais rien de plus 

 triste que le tableau que présente la population du centre de 

 la Dombes. De toutes parts l'homme lutte en vain contre l'in- 

 salubrité. Son industrie bornée ne saurait l'en garantir, et 

 découragé par des causes toujours renaissantes, ses espéran- 

 ces se détruisent aussitôt qu'elles sont foi'mées. Il acquiert les 

 idées de fatalisme, et alors, ou il devient méchant ou, ce qui 

 est le i)lus ordinaire, il tombe dans un accablement funeste, 

 seul capable de lui faire supporter les maux nombreux aux- 

 ([uels il est en proie, et qui lui ôte jusqu'au désir de rien en- 

 treprendre pour s'3' soustraire. De là cette impossibilité de 

 hii faire concevoir des idées d'amélioration; ses facultés in- 

 dustrielles semblent détruites ; il ne s'écartera jamais de la 

 routine grossière qui lui a été tracée, et toute idée de chan- 

 gement est une idée pénible pour lui. Il vit seul et ne 

 goûte aucun plaisir ; il ne visite la chaumière de son voisin 



