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que pour y chercher une femme aussi faible, aussi débile, 

 aussi pauvre que lui ; et c'est de ces hj-mens, dont le flambeau 

 ne jette qu'une pâle lueur, que doivent naître les cultiva- 

 teurs, les hommes qui ouvriront, qui fouilleront la terre de 

 ce malheureux pays. 



« L'habitant de la Bombes semble perdre avec une espèce 

 de stoïcisme les êtres qui lui sont le plus chers. Le fatalisme 

 auquel il est livré affaiblit en lui cette touchante sensibilité 

 qui nous attache par les liens les plus doux à tout ce qui 

 nous environne, qui nous fait partager les peines et les ennuis 

 de ceux qui nous sont chers, qui divise en quelque sorte notre 

 existence entre eux et nous-mêmes. Il est naturellement triste, 

 et cela doit être ; car indépendamment de l'état de souffrance 

 où il est presque habituellement, rien de tout ce qui l'entoure 

 n'est capable de l'égaver. Sa propre douleur, celle des au- 

 tres, ses regards ne se promenant que sur un horizon borné 

 par des bois souvent dévastés ou d'une végétation souffrante, 

 des terres incultes ou peu fertiles, ne le payant qu'à regret 

 des peineset des maux qu'il s'est donnés, la vue des étangs qui 

 l'entourent, source éternelle de ses maladies, mais dont il ne 

 s'éloignera jamais, sa triste et humide habitation, la misère 

 qui l'environne, celle qui l'attend dans l'avenir, quoi de plus 

 capable de porter dans son àme les idées les j)lus sombres ? » 



Le président Picquet, qui n'avait pas accei^té la critique 

 de son mémoire par M. de la Bévière, lut sa réplique le 

 10 mai 1809 et la fit imprimer avec une addition sur le rap- 

 port de la Commission. M. Picquet ne parvint pas à faire 

 triompher son opinion sur l'évolage, mais il attaqua le rap- 

 port de la Commission sur un point vulnérable. La Commis- 

 sion s'était un peu aventurée en disant que le dessèchement 

 ramènerait le pays à l'état de marais. Cet ancien état de 



