ETUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES >I65 



plus en plus, c'est-à-dire, que la production de la seconde an- 

 née est plus considérable que celle de la première année ; l'ac- 

 croissement de la troisième année est plus grand que celui 

 de la seconde ; ainsi l'accroissement des bois augmente jusqu'à 

 un certain âge, après quoi il diminue; c'est ce point, ce maxi- 

 mum qu'il faut saisir pour tirer de son taillis tout l'avantage 

 et tout le profit possibles. #«^5 comment le reconnoitre, com- 

 ment s'assurer de cet instant? l\ n'y a que des expériences 

 faites en grand, des expériences longues et pénibles, des 

 expériences telles que Réaumur les a indiquées, qui puissent 

 nous apprendre l'âge où les bois commencent à croître de 

 moins en moins. » 



Réaumur proposait de couper trois fois en trente ans un 

 arpent de taillis, tandis que l'on couperait deux fois en trente 

 ans un autre arpent de taillis analogue, de compter et peser 

 les fagots de chaque coupe, et de comparer le résultat des 

 trois coupes de dix ans avec le résultat des deux coupes de 

 quinze ans, pour connaître l'exploitabilité la plus avanta- 

 geuse. Cette expérience peu praticable ne satisfaisait ni Buffon 

 ni Varenne de Feuille. Ce dernier trouvait, de plus, qu'elle 

 manquerait de précision, qu'elle nous apprendrait bien si 

 l'exploitabilité de quinze ans est préférable à celle de dix ans, 

 mais ne nous apprendrait pas si elle est préférable à celle de 

 onze, douze, treize et quatorze ans, et qu'en définitive l'âge 

 de la meilleure exploitabilité nous resterait inconnu. 



Depuis Réaumur, quelques auteurs avaient recueilli des 

 données sur l'accroissement des arbres pour résoudre le pro- 

 blème. Mais leurs données discordantes inspiraient peu de 

 confiance. Duhamel déclarait que les bons taillis, essence 

 chêne, grandissaient d'un pied par an et grossissaient de dix 

 lignes sur la circonférence. Telles d'Acosta évaluait à seize 

 lignes le grossissement annuel. i\I. Juge de Saint-Martin l'a- 

 vait trouvé d'une ligne et demie pendant k s dix premières 



