ÉTUDES AGRONO'AII.QUES ET FORESTIÈRES ^ST 



tables lie Cotta, qui le gênaient dans sa prétention de fixer 

 rex^)loitabilité absolue au dernier âge de l'arbre ou du massif, 

 il écrivit dans une note ^ : « Cotta a signalé un mouvement 

 rétrograde, de la production dans les massifs de futaie, vere 

 les âges de 140 à 150 ans ; mais ce que cet auteur a considéré 

 comme une suite du ralentissement spontané de sa végétation 

 n'était et ne pouvait être autre chose que la conséquence 

 d'éclaircies exagérées. » 



On voit que M. Noirot-Bonnet est un lutteur qui ne se dé- 

 concerte pas. Il n'en reste pas moins acquis à la science qu'il 

 existe dans la vie des arbres et des massifs, et avant leur 

 complet dépérissement, un certain âge qu'il faut saisir pour 

 en tirer le produit matériel le plus avantageux, et que Va- 

 renne de Feuille a droit à notre admiration soit pour avoir 

 clairement établi que cet âge est celui où l'accroissement 

 moyen est arrivé à son plus haut point, soit pour avoir tracé 

 la marche à suivre dans la recherche de cet âge. 



Si l'âge cherché coïncidait avec le début de la période des- 

 cendante des accroissements annuels , c'est-à-dire avec le 

 premier degré de dépérissement, les expériences seraient 

 inutiles ; on n'aurait qu'à constater à quel âge le bois com- 

 mence à dépérir, (;e qui toutefois ne serait pas facile à préci- 

 ser à l'égard des massifs; mais il est reconnu, comme l'a 

 montré le tableau de la page 172 et conmie le montre la 

 table VIII de Cotta, que cet âge tombe toujours dans la pé- 

 riode du déclin des accroissements, à moins d'éclaircies trop 

 fortes dans les massifs, cas exceptionnel, et qu'il n'est pas 

 possible par conséquent de le fixer sans expériences. 



Jusqu'à présent nous avons étudié le maximum simple 



1. Annales forestières de 1855, page 183, et Manuel de l'Estimateur, 

 page 49. 



