ETUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 240 



et d'espace qui donne à celui-ci une vieillesse et un dépéris- 

 sement anticipés. 



« Cependant tout a un terme dans la nature. L'arbre le 

 plus vigoureux et le plus avantageusement situé parvient 

 enfin à la vieillesse, et de la vieillesse il passe à la décrépi- 

 tude. C'est dans le centre qu'il commence à s'altérer. Heu- 

 reusement on reconnoit à des signes presque certains un 

 commencement de dépérissement. Les branches de l'arbre 

 meurent en partie à la cime ; elle s'arrondit, se couronne ; le 

 grossissement de l'arbre diminue, son fanage cesse d'être 

 aussi touffu, ses feuilles jaunissent plus tôt. D'autres signes 

 annoncent également la vigueur d'un arbre , tels qu'une 

 écorce unie, fine et d'une même couleur, des branches qui 

 s'élèvent en haut de l'arbre, des feuilles étoffées à la cime et 

 encore vertes sur la fin de l'automne. Un grand usage donne, 

 à cet égard, aux forestiers, un coup d'œil qui les trompe ra- 

 rement. Quand la futaie commence à être sur le retour, on 

 perdroit beaucoup à ne pas l'abattre. Il faut même se hâter 

 d'extirper les souches et de semer... 



« Dans l'exemple que nous venons de rapporter, il est cer- 

 tainement de l'intérêt du consommateur que la coupe soit 

 suspendue jusqu'à l'époque de 150 ans d'âge, à laquelle nous 

 fixons, par supposition, le plus haut point de croissance phy- 

 sique ou le maximum simple ; puisque pendant les 50 der- 

 nières années, cet arpent a acquis une augmentation de va- 

 leur égale à 1,575 livres, et qu'il n'avoit acquis qu'une va- 

 leur de 1,260 livres pendant les 100 années précédentes. 



« Mais ici l'intérêt du propriétaire va encore se trouver en 

 opposition avec celui du consommateur, effet que nous avons 

 déjà remarqué par rapport au maximum composé du taillis : 

 car il est clair que si le propriétaire se détermine à vendre 

 son arpent de l'âge de 100 ans 1,260 livres, ce capital, joint 

 aux intérêts pendant 50 ans, s'élèvera à 4,410 livres, tandis 



