ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIERES 501 



La voix du sylviculteur bressan ne fut pas entendue. C)n 

 mit en vente sans aucune condition conservatrice les forêts 

 dont l'étendue n'excédait pas 100 arpents, et les acquéreurs 

 s'empressèrent de les défricher. Ce résultat était inévitable. 

 Varenne de Fenille le démontra dans le mémoire spécial 

 mentionné en têtede ce chapitre. La différence devaleurd'un 

 bois, selon qu'il est permis ou non de le convertir en terre, 

 est trop connue pour que nous rappelions les supputations de 

 l'auteur. IJornons-nous à rapporter ses conclusions : 



« L'intérêt personnel d'un acquéreur de bois nationaux, 

 se trouve en assez forte opposition avec l'intérêt public pour 

 avoir besoin d'être contenu par des lois sévères... 



« Nul doute que l'intérêt actuel du public consommateur 

 ne consiste à ce qu'il ne soit défriché désormais qu'une in- 

 finiment petite quantité de bois... 



« Mais les terrains défrichés donnent, on lé sait, pendant 

 les premières années, et sans engrais additionnel, des pro- 

 ductions incomparalîlement plus abondantes qu'elles ne le 

 sont par la suite, et voilà ce qui séduit la plupart des 

 défricheurs... Souvent il arrive, er je l'ai éprouvé, que les 

 deux ou trois premières récoltes dédommagent des frais de 

 défrichement. 



« Il n'est donc pas étonnant qu'un acquéreur qui croit 

 n'avoir d'autre hasard à courir en défrichant que celui de 

 l)lacer son capital à raison de 10, (ju tout au moins, à raison 

 de 7 pour cent, se livre par préféi-ence à cette spéculation, 

 qui lui présente en outre l'avantage de hâter sa jouissance. 



« .Vinsi puisqu'un très-grand intérêt prilitique s'oppose 

 aux défrichements, et dès que cet intérêt général est en sens 

 contraire de l'intérêt individuel des aa^uéreurs, même en 

 supposant une entière parité entre le produit annuel des 

 l)r)is et le produit annuel des terres laboural)les, il faut né- 

 cessairement de deux choses l'une, ou que la nation inqxiso 



