ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 549 



à faire des charpentes de toutes espèces, et, jusqu'à des 

 mâts de vaisseaux. Son produit devoit être si avanta- 

 geux qu'un particulier, avec 400 boutures, étoit assuré de 

 trouver 15 à 16 mille livres au bout de 15 ans, dans un 

 fonds ■ qui ne valuit pas auparavant 200 livres de prin- 

 cipal. 



« Comme cet arbre reprend aisément, qu'il donne beaucoup 

 de branches et qu'en peu d'années il fut facile de se pro- 

 curer une grande quantité de boutures , on en planta avec 

 profusion. L'extrême engouement a produit l'extrême dé- 

 goût, comme il arrive presque toujours. On avoit d'abord 

 exagéré»ses bonnes qualités, on lui en avoit atti'ibué d'ima- 

 ginaires, bientôt on les lui a toutes refusées. C'est ainsi 

 que : 



Dans la droite raison jamais n'entre la nôtre. 



Et toujours d'un excès nous nous jetons dans l'autre. 



(Acte V, scène i du Tartufe.) 



« Les détracteurs du peuplier d'Italie ont été jusqu'à lui 

 reprocher la .facilité avec laquelle il se multiplie, sa trop 

 prompte croissance, sa longue uniformité qui le rend triste, 

 disent-ils. On veut sans doute que les plaisirs coûtent pour 

 être sentis. Seroit- ce .parce que cet arbre n'a pas besoin du 

 (■roissant pour former en peu d'années le plus bel ombrage, 

 qu'on lui préfère quelquefois ces murailles de charmille si 

 monotones, si lentes à croître , si hérissées de broussins, de 

 chicots, et qu'on est dans l'obligation de tondre deux fois 

 l'année pour leur apprêter une régularité qu'elles ne tiennent 

 pas de la nature ?... 



« Le peuplier d'Italie est le plus léger de tous les bois que j'ai 

 observés jusqu'ici, et le cormierenest le plus lourd ; ces arbres 



