ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 529 



ment lui a fait perdre '/a et un peu plus du Vas «le son vo- 

 lume. 



« Je me garderai bien de rapporter sérieusement une 

 fable que je n'ai entendu faire qu'en Bresse. On dit que si un 

 animal ou un homme mordu par un chien malade s'arrête 

 sous un cormier, il n'en faut pas plus pour déterminer sur- 

 le-champ un accès de rage. » 



L'existence de cette fable est cunârmée par Thomas Ri- 

 b(»ud ; et c'est à cette fable qu'il attribue la destruction du 

 sorbier en Bresse. 



« L'opinion généralement répandue sur les effets de son 

 ombre, dit-il, à l'égard des personnes mordues.par des chiens 

 rnragés, y a puissamment concouru. L"lialntant de n<.'S cara- 

 ])agues est persuadé que si, dans ce malheureux cas, l'on 

 passe sous un sorbier, l'hydrophobie ne tarde pas à se mani- 

 fester. L'olxservation rangeroit sans doute ce préjugé au 

 nombre des erreurs accréditées par l'ignorance ; mais pour 

 convaincre le cultivateur, il faudroit le rendre témoin des 

 expériences. J'ai souvent désiré pouvoir les tenter ; mais, 

 quoique bien simples, elles sont très-difficiles, et jamais le 

 concours de toutes les circonstances n'a pu être complet. Les 

 sorbiers étant très-rares, l'observateur, l'individu mordu et 

 l'arbre sont toujours très-éloignés les uns des autres. Cet 

 individu refuse de se soumettre à l'épreuve, on ne peut dis- 

 l)oser de lui à raison de ses craintes, de son état, de sa santé, 

 de l'éloignement ; il faudroit le faire passer sous le sorbier 

 à son insu, être certain que le chien était décidément atteint 

 de la rage et réitérer les essais. 



« Cependant, comme il s'agit de détruire une erreur ou de 

 constater un fait ([ui seroit aussi étonnant que la maladie 

 f,UTible à laquelle il est relatif, rien ne devroit être négligé 



