ÉTUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIERES 345^ 



Magdeleine. Il y a un couvent de moines où l'on va en pèleri- 

 nage. C'est un pays montueux et de nature calcaire. C)n y 

 voit plusieurs ifs vieux jusqu'à la décrépitude, pour qui .ces 

 moines et les pèlerins ont beaucoup de vénération, parce qu'ils 

 prétendent qu^ils y sont depuis le temps de la sainte. Us rappor- 

 tent même qu'un moine, qui a vécu très-longtemps dans ce cou- 

 vent, a pris exactement, lorsqu'il étoit jeune, la mesure d'un 

 des arbres, et l'a prise encore cinquante ans après. Or, le peu 

 de progrès fait par ce vieux arbre dans l'espace de cinquante 

 ans paroissoit à ces bons moines une démonstration que l'ar- 

 bre existe depuis le temps de Jésus-Christ, parce que, disoient- 

 ils, il n'est augmenté dans l'espace d'un demi-siècle que de 

 la 35^ partie de son diamètre. » 



Un livre nouveau * donne la description suivante de l'if de 

 la Motte-Feuilly (Indre) : 



« Cet if est à la fois un monument de la nature et un monu- 

 ment de l'histoire. Un monument de la nature, car il porte les 

 traces d'un âge séculaire; son tronc n'offre pas moins de 

 8 mètres de tour ; l'ombre donnée par ses branches restées 

 vertes s'étend sur une étendue de 22 mètres. Un monument 

 de l'histoire, car, après avoir vu passer les légions romaines, 

 il reçut les pleurs de Charlotte d' Albret, l'épouse infortunée 

 de César Borgia, duc de Valentinois, et ceux de Jeanne de 

 France , divorcée d'avec Louis XII , qui vint confondre ses 

 peines avec celles de sa cousine. 



« Aujourd'hui, la moitié de cet arbre est morte et ne voit 

 plus renaître, au printemps, son feuillage sombre ; mais le 

 taronc principal reste, souvenir permanent d'un 'âge disparu. 

 Cet if se trouve dans l'un des clos du château féodal de la 



1. Les Merveiles de la végétation, par F. Marion; Hachette, 1866. 



