ÉT-UDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 4^9 



Le saule de Sainte-Hélène appartenait sans doute à la même 

 espèce. « Si je dois mourir sur ce rocher, avait dit Napo- 

 léon P^ que l'on m'enterre au-dessous des saules, près du 

 ruisseau ; » et sa dépouille mortelle fut en effet déposée à 

 l'ombre d'un saule, jusqu'au jour où elle fut rapportée en 

 France par le prince de Joinville. 



Mais le saule, sous lequel Alfred de Musset voulait repo- 

 ser, était un saule pleureur : 



Mes chers amis, quand je mourrai. 

 Plantez un saule au cimetière : 

 J'aime son feuillage éploré; 

 La pâleur m'en est douce et chère. 

 Et son ombre sera légère 

 A la terre où je dormirai. 



Le vœu d'Alfred de Musset fut doublement réalisé, d'a- 

 bord par ses amis et ensuite par un de ses lointains admira- 

 teurs. Cet admirateur enthousiaste alla prendre lui-même 

 un jeune saule sur les bords du Rio de la Plata, et traversa 

 les mers pour en faire hommage à son auteur de prédilection. 

 Aujourd'hui le saule américain s'incline à côté du saule fran- 

 çais sur la tombe du poëte. 



