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trepreneurs avec qui la maison de Bouillon avoit traité ; on 

 s'est donc vu forcé de les abandonner. Enfin, j'ai appris que, 

 dans ces derniers temps, un riche négociant de Lyon, qui 

 avoit tenté ce dessèchement, y avoit échoué et y avoit même 

 altéré sa fortune. . . 



« On ne voit pas, sans en être douloureusement affecté, la 

 triste situation des colons riverains de ces marais. Cepen - 

 dant, malgré leur teint livide, leur ventre bouffi, leurs ob- 

 structions, leurs fiè^Tes habituelles et leur vieillesse antici- 

 pée, ils ont préféré jusqu'ici le foible avantage d'y conduire 

 du ])étail, qui n'y trouve qu'un fourrage de la plus mauvaise 

 qualité, et d'}' faucher de la lèche pour le sustenter pendant 

 l'hiver, au bonheur de jouir d'ijn air salubre, puisque leur 

 opiniâtre résistance a été l'un des plus grands obstacles au 

 dessèchement. 



« Plus on s'enfonce dans ces marais, plus ils sont délayés, 

 profonds et tremblants, on m'a assuré que le bétail, qui s'è- 

 loignoit un peu trop des bords, étoit quelquefois englouti et 

 disparoissoit tout à coup; et que. pour se soutenir sur la sur- 

 face et en rapporter une trousse de roseaux et de lèche, les 

 faucheurs étoient obligés d'armer leurs pieds de raquettes, 

 construites à peu près comme celles dont les Lapons se ser- 

 vent pour marcher sur la neige... 



« Lorsque j'entrepris le voyage des marais de Bourgoin, 

 j'étois, je l'avoue, fortement prévenu contre les terrains 

 tourbeux, par une expérience dont je vais rendre compte. 



« Mon père possédoit en Bresse une terre dont il m'avoit 

 laissé l'administration. Je voulus ouvrir une allée qui abou- 

 tissoit à une jolie rivière ; mais, avant d'y parvenir, il falloit 

 traverser des prés marécageux et presque de niveau avec le 

 lit de la rivière... J'eus soin de faire déposer par tas la 

 terre extraite des fossés, pour la laisser mûrir : au bout de 

 dix-huit mois, elle fut réduite en poussière grise et meuble 



