ÉTUDES AGRO>;0,AIIQL"ES ET FORESTIÈRES 475 



munificence de Henri IV et par les soins d'Olivier de 

 Serres. . . . 



« Le mûrier braye le vent glacial qui descend des Alpes 

 dans les plaines de la Cisalpine, perce de ses racines le dur 

 pouding de la principauté de ^Monaco, en même temps qu'il 

 conserve sa vigueur sous le ciel brûlant de la Sicile, de l'Es- 

 pagne orientale et d'une partie de l'Afrique. 



« Cet arbre ne redoute que l'argile et la silice pures ; à l'ins- 

 tar des rosnys (ormes), il prospère sous le pavé des rues et 

 des places publiques ; s'il s'élève avec moins de majesté que 

 l'ormeau, beaucoup plus gracieux dans le développement de 

 ses branches, — il se laisse pénétrer par les vents rafraîchis- 

 sants; son ombre est peu nuisible, et son feuillage épais laisse 

 toujours passer quelques reflets du soleil. 



« Utile au charpentier, au charron, au tomielier, à l'ébé- 

 niste même, le Ijois du mûrier prenant toutes les formes et 

 se prêtant à toutes les courbures, peut, dans les ateliers, rem- 

 placer beaucoup d'autres bois : c'est donc un arbre de plus 

 toujours bon à acquérir, tant pour les arts que pour l'orne- 

 ment des parcs et des jardins. 



« Mais sa destination inappréciable, celle où il ne peut être 

 suppléé, est de nourrir l'insecte qui file la matière de nos plus 

 riches parures. 



« A l'époque où les manufactures étaient dans leur plus 

 grande prospérité, celles de Lyon employaient, à elles seu- 

 les, la moitié des soies ouvrées que produit le Piémont. La 

 consommation de celles du Levant s'élevait dans le royaume 

 à plus de cent milliers pesant, et il était en outre tributaire 

 pour le même objet de la Chine, du reste de l'Italie, de la 

 Suisse, de l'Allemagne, de la Hollande, etc., et même des 

 Etats-L'nis. 



« C'est de cette immense contribution que la Société royale 

 et centrale d'agriculture voudrait nous affranchir, au moins 



