476 VARENISE DE FENILLE 



en partie; sa notice est un appel non-seulement aux proprié- 

 taires, mais encore à ceux, qui pourraient leur fournir des 

 faits exacts et propres à diriger les hommes encore inexpéri- 

 mentés dans le choix et l'éducation de l'arbre, ainsi que dans 

 les soins à donner à l'insecte dont le travail nous donne la 

 soie prête à être dévidée, et en des fils continus dont la lon- 

 gueur excède quelquefois 3,000 pieds * . » 



Cet appel de la Société d'agriculture de la Seine inspira saiis 



doute à M. Charles de Feuille son écrit sur les mûriers ; car 



il le composa dès 1818 ou 1819. 



Quelques détails historiques sur les anciennes plantations 



devaient naturellement trouver place aux premières pages. 



L'auteur rappelle que nous devons à ]M. Joly de Fleury, in- 

 tendant de Bourgogne, l'introduction du mûrier dans notre 

 pays. En 1751 cet intendant fit établir deux pépinières de 

 4 arpents, l'une à Bourg et l'autre à Meximieux. Le mûrier 

 fut principalement cultivé dans ces pépinières; les jeunes 

 plants furent distribués aux particuliers gratuitement ; on en 

 planta un peu partout et notamment sur le bord des grandes 

 routes. Ces essais ne furent pas heureux ; ce qu'on attribua 

 au trop prompt dépouillement des feuilles, au défaut de cul- 

 ture et de taille. La mode aussi ne fut pas étrangère à l'aban- 

 don des mûriers. Nous trouvons un renseignement précis à 

 cet égard dans le Mémoire sur la topographie de l'Ain, lu 

 par Thomas Riboud, le 15 février 1800, à la Société d'agricul- 

 ture de la Seine : 



« Le mûrier blanc nous offre l'exemple récent d'un fâcheux 

 abandon : dans les parties convenablement exposées et abri- 

 tées, l'éducation des vers à soie se propageoit et ouvroitdéjà 



1. Dictionnaire de Baudrillart, tome II; pages 415 et 416. ■ 



