ETUDES AGRONOMIQUES ET FORESTIÈRES 479 



n'en recueillaient pas une assez grande quantité pour les filer 

 elles-mêmes, ne leur était pas assez assuré. » 



Ces obstacles toutefois ne paraissaient pas invincibles. 

 M. Charles de Feuille était persuadé que l'administration en 

 triompherait en partie avec le temps et la persévérance. Il 

 comptait voir un jour la culture du mûrier devenir tout à 

 fait populaire dans les parties méridionales des arrondisse- 

 ments deBellej et Trévoux, dans le Bas-Bugey, sur le litto- 

 ral de la Saône, dans une partie de la vallée de l'Ain et dans 

 le Revermont. 



« On ne peut calculer, ajoutait-il, les produits qui pour- 

 raient en résulter. Si le quart seulement des terrains, qui 

 dans ce département sont convenables à cette culture, et 

 dont beaucoup sont incultes, y était consacré, il serait sans 

 doute un de ceux du centre de la France où elle serait la 

 plus profitable. » 



Pour doter son pays de cette précieuse culture, l'auteur 

 demandait deux choses : que l'on encourageât les plantations 

 et que l'on créât une pépinière départementale. 



« Depuis Charles VIII, dit-il, la distribution gratuite des 

 mûriers a été constamment le principal moyen d'encourage- 

 ment. Mais... Colbert, qui en fit planter, en quelque sorte 

 forcément, sur les terres des particuliers, aux frais de l'État, 

 promit et paya exactement 24 sous par pied d'arbre qui sub- 

 sisterait après trois ans de plantation... 



« Ce fut ainsi que le Languedoc, le Vivarais, le Daupliiné, 

 la Gascogne, la Saintonge et la Touraine furent peuplés de 

 mûriers. 



