/«84 VARENNE DE FENILLE 



nières, fit des essais variés, multiplia les arbres fruitiers, et 

 répandit dans nos pays le goût des vergers et des jardins. 



« Bientôt son œil observateur se porta sur ses fermes, et 

 elles devinrent des modèles. Simplification dans les travaux, 

 perfection des moyens, introduction de nouveaux objets de 

 culture, amélioration des autres, choix des engrais, étude 

 des terres, grandes prairies artificielles, abus réformés, con- 

 structions commodes, tout fut le résultat rapide de ses ef- 

 forts et de ses dépenses. 



« Mais c'est dans l'administration des forêts et dans l'exa- 

 men des qualités individuelles des bois, qu'il a rendu et pou- 

 voit rendre encore les plus grands services : la végétation 

 annuelle des arbres, leur âge. leur degré de croissance, le 

 moment de les abattre, le ^maximum des taillis, l'époque 'la 

 plus avantageuse pour les couper, la force, la résistance et la 

 retraite des bois, leur emploi, leurs propriétés... tout fut 

 soumis à ses investigations ; de grandes expériences furent 

 entreprises, et il y avoit déjà consacré dix ans, lorsque le 

 crime vint en interrompre le cours... 



« Dans ces temps à jamais déplorables, où l'iiomme instruit 

 et sensible, où le propriétaire aisé et laborieux avoit un dou- 

 ble titre à la proscription. Feuille qui faisoit le plus noble 

 usage de sa fortune et de son temps, en soulageant l'huma- 

 nité et ne s'occupant que d'agriculture, ne pouvoit se livrer 

 longtemps en paix à de si douces et si respectables habi- 

 tudes... Il en fut arraché sans pitié, les serj^ents sifflèrent, 1 

 l'envie et la cupidité eurent soif de son sang. . , elles s'en 

 abreuvèrent... L'épi fut abattu avant sa maturité... Et sa 

 perte, inutile à ses auteurs, nous priva des richesses que son 

 grain, complété par quelques instants de plus, nous auroit 

 assurées. 



<.< Enlevé à l'agriculture au milieu des plus belles expé- 

 riences, le fruit de ses observations a été perdu pour nous ; 



