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Y. Die Erfahrung, dass einzelne Merkmale zur Charakterisierung grösse- 

 rer Pflanzengemeinschaften verwendet werden können, andere nicht, führte 

 zu der Annahme von wesentlichen und unwesentlichen Merkmalen. Es 

 hat sich jedoch herausgestellt, dass selbst sehr wesentliche Merkmale bei 

 den durch sie charakterisierten Gruppen nicht immer constant auftreten; 

 es hat sich ferner herausgestellt, dass viele Merkmale in der einen Pflanzen- 

 gruppe wesentlich, in der anderen unwesentlich sind, so z. B. Art der 

 Conidienbildung, Blütenfarbe, Secretzellen, Nebenblätter, Blattstellung, Ver- 

 wachsung von Blumenblättern etc. 



8. An verschiedenen Pflanzengemeinschaften, sowohl der niederen wie 

 der höheren Pflanzen, welche wir unzweifelhaft als natürliche Familien oder 

 Familienreihen ansehen dürfen, lässt sich leicht zeigen, dass mehrere der 

 von den Systematikern früher oder später sehr in den Vordergrund ge- 

 stellten Merkmale zur Charakterisierung grösserer Gemeinschaften nicht ge- 

 eignet sind. So hat man z. B. erkannt, dass die früher bei der Classifl- 

 cierung der als Thallophyten zusammengefassten Pflanzen so hoch gestellten 

 Fortpflanzungsverhältnisse eine secundäre Rolle spielen, dass dagegen die 

 Beschaffenheit der Vegetationsorgane, die Beschaffenheit des Zellinhaltes 

 sich für grössere Gemeinschaften constant erweise. Ebenso hat man bei 

 den Archegoniaten die Classificierung in Isospore und Heterospore nun in 

 zweite Linie gestellt, nachdem man sich von der grösseren Constanz in der 

 Entwicklung der Vegetationsorgane überzeugt hat. Bei den Angiospermen 

 lässt sicii nachweisen, dass oft schon in einer und derselben Familie, ja 

 selbst einer Gattung, die Formen der Blütenhülle, die Formen der Blüten- 

 axe auftreten, nach denen früher die Unterabteilungen der Monokotyledoneen 

 und Dikotyledoneoi gebildet wurden. An anderen Familien (z. B. bei den 

 Nymphaeaceen, Guttiferen) lässt sich der geringe Wert der sonst oft sehr 

 wichtigen Stellungsverhältnisse der Blütenteile darthun, in wieder anderen, 

 wie z. B. bei den Araceen, die geringe Bedeutung des in vielen Familien 

 so Constanten Nährgewebes. Dagegen erweisen sich in vielen Familien 

 Sprossverbältnisse, Blattstellungsverhältnisse, Blattnervatur, die Beschaffen- 

 heit der Haare, der Bau und das Dickenwachstum der Leitbündel, die Art 

 der Gefässperforation , die Beschaff'enheit des mechanischen Gewel)es, 

 namentlich aber das Vorhandensein und die Entwicklung von Secret- 

 behältern oft von grosser Constanz und somit von hohem, die Verwandt- 

 schaft darthuendem und zugleich diagnostischem Wert. Anderseits sind 

 aber auch in einzelnen Familien diese anatoujischen Merkmale nicht 

 constant; zur Charakterisierung von Reihen oder noch umfassenderen 

 Gruppen sind sie meist nicht geeignet. Die grösseren Abteilungen der 

 Angiospermen, der Monokotyledoneen und Dikotyledoneen werden stets nur 

 durch die Beschaffenheit des Embrj^os und der Leitbündel auseinander ge- 

 halten werden können; für die Monokotyledoneen fehlt es vollständig an 

 einem durchgreifenden Merkmale, nach welchem die Familienreihen sich 

 in Gruppen verteilen Hessen. Bei den Dikotyledoneen aber ist man trotz 

 der mehrfach vorkommenden Unbeständigkeit der Blütenhülle nicht in der 

 Lage, die Berücksichtigung derselben für die Gruppierung der Familien- 

 reihen ganz ausser Acht zu lassen. Jedenfalls hat sie sich von höherem 

 Wert erwiesen als die Blütenaxe. 



