PÉRIODE antéislamiqi;e. 19 



cament qui produisait cet effet, quelle était sa saveur, quelle 

 sensation il produisait d'abord sur la lang"ue, et quelle autre 

 la suivait. Tel fut en réalité son cliemin pour arriver aux 

 découvertes. L'expérience l'aida et convertit son hypothèse 

 en fait. 



Ebn Abi Ossaïbiah personnellement admet plusieurs 

 sources à la médecine : l'inspiration divine, les song-es, le 

 hasard, l'observation de ce qui se passe chez certains ani- 

 maux, l'instinct. Il conclut ainsi : En somme, la plupart 

 des connaissances médicales sont sans doute parvenues aux 

 hommes au moyen de l'inspiration divine et aussi au moyen 

 de l'expérience, du hasard et des événements fortuits : 

 puis ces notions se sont multipliées parmi eux, aidées sur- 

 tout en cela par le raisonnement établi sur les faits obser- 

 vés, et auquel ils furent amenés par leurs propres qualités 

 naturelles. Ainsi ils acquirent la connaissance de choses 

 nombreuses, assemblage de toutes les notions partielles 

 provenant des dites voies différentes et opposées. Plus tard, 

 les hommes méditèrent sur ces matières, ils déduisirent 

 leurs causes et leurs analog^ies, et, par là, ils furent en pos- 

 session des règ'les g-énérales et des principes de la science. 

 J'ajouterai qu'il n'est pas nécessaire de supposer que le 

 commencement de la médecine ait été particulièrement 

 dans un lieu à l'exclusion d'un autre, ni qu'un peuple ait 

 été seul en ceci et en dehors de tous les autres. Il ne peut 

 exister à ce sujet qu'une différence du plus au moins. (1) 



L'histoire ne nous dit pas précisément quelle était la pra- 

 tique médicale chez les Arabes avant l'établissement de 

 l'Islamisme. Cependant nous possédons des documents qui 

 doivent en être en grande partie la reproduction. Ces docu- 

 ments sont les nombreux propos de Mahomet relatifs à la 

 médecine, propos assez nombreux pour qu'ils aient été 

 réunis en corps d'ouvrage, sous le titre de Médecine du Pro- 

 phète. Ces préceptes, se rapportent évidemment, en bonnepar- 

 tie, aux pratiques observées par Mahomet chez les Arabes et 

 qu'il avait reconnues salutaires. D'autres de ces préceptes ont 



(1/ Traduction de M. Sanguinotti. /. Asiat. 1854. 



