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une autre provenance, et c'est ce que nous exposerons 

 bientôt dans un article consacré à la médecine du Prophète. 



Les écrivains arabes rapportent à l'époque antéislamique 

 l'histoire d'un ventouseur qui, bien que d'un pays voisin, 

 dut les avoir pour clients, attendu que son nom passa chez 

 eux en proverbe. Il s'agit d'un homme de Sabath, localité 

 voisine de Madaïn. Comme il n'avait pas de pratiques, dit 

 M. de Sacy, il attendait sur les chemins le passag*e des ar- 

 mées, et, quant il passait des troupes il appliquait des ven- 

 touses aux soldats, leur faisant crédit jusqu'à l'époque de 

 leur retour. Nous lisons dans Kazouïny, qu'à défaut de 

 pratiques il ventousait sa mère, ce qu'il ne cessa de faire 

 jusqu'à ce qu'elle mouriÀt. De là vient le proverbe arabe : 

 « Plus désœuvré que le chirurg-ien de Sabath. » 



Un fait considérable que nous devons relater appartient 

 à la période antéislamique, et ce fait est la première appa- 

 rition de la variole. 



Un passag-e du Coran avait déjà laissé entrevoir une épi- 

 démie variolique, mais les témoig-nag-es historiques que 

 nous avons recueillis, donnent à ces conjectures un carac- 

 tère de certitude. 



Tel est l'événement auquel fait allusion le Coran. 



Vers l'année 570, un prince chrétien de l'Iémen, lieute- 

 nant du Nég-us et du nom d'Abraha, voulut, dans l'inté- 

 rêt du christianisme, faire de Sana, sa résidence, une autre 

 La Mekke, en la constituant comme centre de pèlerinag-e. 

 L'idoiàtrie arabe, dont le pèlerinag-e à la Mekke était uu 

 des principaux actes, devait en être ébranlée d'autant. A 

 cet effet, Abraha construisit une égdise mag-nifique. Mais 

 les Koreichites, qui avaient dans leurs attributions la g-arde 

 de la Kaba, et qui devaient à cela leur importance et leur 

 fortune, songèrent à ruiner cette entreprise. U'n liomme 

 fut soudoyé par eux, qui parvint à se faire nommer 

 g-ardien de l'ég-lise de Sana. La veille d'un jour de g-rande 

 cérémonie, il s'introduisit nuitamment dans le temple et 

 le souilla de ses ordures ; puis il s'enfuit en proclamant 

 ce qui était arrivé par son fait. 



Abraha se mit en devoir de veng-er cette profanation. Il 



