22 HISTOIRE DE LA MÉDECINE ARABE. — LIVRE PREMIER. 



M. Kasimirski, dans sa traduction du Coran, cite un té- 

 moig-nag-e rapporté par de Hammer, qui pourrait bien 

 n'être pas différent de ceux que nous allons rapporter. 



On lit dans le recueil des Opuscules médicaux de Reiske, (1) 

 que la variole et la roug'eole apparurent pour la pre- 

 mière fois chez les Arabes l'année de l'Éléphant, d'après le 

 témoig-nag-e de Maçoudi et d'Ebn Doreid. (2) 



La déroute de l'armée d'Abraha fut donc le fait d'une épi- 

 démie de variole qui mit nécessairement fin aux hostilités. 



Spreng-el, qui voit aussi la variole dans l'épidémie de 565 

 et 508 relatée par Grégoire do Tours, cite l'ouvrag-e de 

 Reiske, mais sans faire allusion aux oiseaux ababil. (3) 



Il est un autre fait de variole, que l'on n'a pas relevé 

 jusqu'à présent, et qui se passait une trentaine d'années 

 après l'expédition d'Abraha. L'aventure dans laquelle est 

 encadré ce cas de Vtiriole est émouvante et héroïque et l'on 

 nous pardonnera de la reproduire avec quelques dévelop- 

 pements. 



Nous l'empruntons à l'excellent ouvrag-e de Caussin de 

 Perceval, Histoire des Arabes avant l'Islamisme, et nous 

 allons lui céder la parole. 



« C'était en l'année GOl de notre ère. 



a Un parti de Soulaïm, commandé par Noubaicha, fils de 

 Habib, rôdant sur le territoire de Kinana, rencontra à l'en- 

 droit appelé Cadid (entre la Mekke et Médine), un convoi de 

 femmes de Benou Firas, accompag-né d'un petit nombre de 

 cavaliers, parmi lesquels était Rabia, fils de Mocaddam, son 

 frère Harith et son beau-frère Abdallah. 



ff Rabia était malade de la petite vérole, et se faisait porter 



(1) Opuscula raedica ex monimentis Arabumet Ebrœorum, page 8. 



(2) Nous n'avons pu retrouver jusqu'à présent le passage de 

 Maçoudi dans les sept volumes des Prairies d'or, publiés par la 

 Société asiatique. 



(3) Comme contraste avec le fait héroïque dont nous allons parler, 

 rappelons un fait mentionné par Grégoire de Tours. La reine de 

 Bourgogne, femme de Contran, étant atteinte de l'épidémie, lit pro- 

 mettre à son mari de tuer ses deux médecins si elle venait à suc- 

 comber. Elle succomba et la promesse fut exécutée. 



