TROISIEME PARTIE 



ÉPOQUE DES OMMIADES 



La (lomiiiatiou des Ommiades répoud à la majeure partie 

 de la période que nous allons parcourir. Cette période 

 forme un ensemble assez bien caractérisé, qui se détache 

 aussi nettement de la période qui la précède que de celle 

 qui la suit. 



C'était le moment de l'expansion des Arabes; ce fut aussi 

 le moment de leurs premiers pas dans la carrière scienti- 

 fique. 



Malg-ré les troubles et les dissensions intestines qui reje- 

 tèrent a, l'écart la g"énéreuse famille des Alides et compro- 

 mirent l'unité musulmane, cette nnité se maintint; les 

 Arabes envahissant de proche en proche les contrées voisi- 

 nes débordèrent en moins d'un siècle depuis l'Indus jusqu'à 

 l'Atlantique. 



Un déplorable événement sig-nala leur entrée en Eirypte. 

 Mais cet attentat, inspiré par le fanatisme de la première 

 heure, fut un fait accidentel, et les Arabes ne tardèrent pas 

 à en payer la rançon. 



On a du reste sing-ulièremcut cxîig-éré le fanatisme mu- 

 sulman considéré dans l'ensemble de l'histoire. Le Coran, 

 fruit de l'enthousiasme, dont les germes législatifs se déve- 

 loppent et se complètent par les traditions et servirent à 

 l'assiette de la société nouvelle, le Coran contient beaucoup 

 de dispositions contradictoires et restrictives qui se balan- 

 cent et se compensent les unes les autres. 



A défaut de conversion, les Arabes se contentaient d'un tri- 

 but. Du reste l'histoire politique, et surtout l'histoire scien- 

 tifique des Arabes, témoigne d'un esprit large et tolérant 

 dont l'Europe du moyen-âge fit son profit sans l'imiter. 



Les Arabes trouvèrent en Egypte, en Syrie et en Perse 



