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oeiiiblaient étrangère.^ h la race, qu'il les eut bientôt dépas- 

 séri. Pendant cinq ou six siècles il tint le sceptre des lumières 

 et de la civilisation. Troublé par les assauts deux fois sécu- 

 laires d'un autre fanatisme venu de l'Occident, il rendit à ses 

 antag"onistes barbares les services qu'il avait reçus des 

 chrétiens de l'Orient ; il leur transmit les sciences dont ils 

 avaient laissé tarir la source. Pendant la seconde moitié 

 du moyen-âg-e, la science arabe défraya l'Occident. Quanil 

 vint la Renaissance, l'admiration fit place à l'ing'ratitude 

 et au dénig-remeut. 



Depuis deux siècles surtout on s'est remis à l'étude de l'O- 

 rient et particulièrement de la littérature arabe, de beaucoup 

 la plus riche. Mais ces études ont porté de préférence sur 

 l'histoire, la g-éog-raphie, la poésie, les religions, et les 

 sciences n'ont provoqué qu'un petit nombre de travaux. 



Quant à des travaux d'ensemble rien encore n'a été fait, 

 du moins en France, où nous sommes sous ce rapport d'une 

 inglorieuse pauvreté. Quelques ouvrages de seconde main 

 ne sauraient entrer en ligne de compte. L'histoire des 

 sciences en Orient par Cuvier est un travail sans portée. Celle 

 des sciences au moyen-âge de M. Pouchet, bien que de 

 beaucoup supérieure à celle de Cuvier, n'est cependant 

 qu'une ébauche, comme en peut faire un auteur complète- 

 ment étranger aux lang-ues de l'Orient, c'est-à-dire aux 

 sources. 



Un éminent orientaliste, M. Sédillot, a vaillamment dé- 

 fendu la valeur scientifique des Arabes et jeté de vives lu- 

 mières sur leur astronomie. Il est à regretter qu'il n'ait pas 

 songé à écrire l'histoire sommaire et méthodique de la science 

 arabe. 



Si nous abordons le terrain de la médecine, nous cons- 

 taterons la même pénurie. 



Freind n'a bien traité que les principaux médecins. Il en 

 laisse un grand nombre dans une obscurité qu'ils ne méri- 

 taient pas. Nous ajouterons qu'il se méprend sur le carac- 

 tère d'une œuvre importante, l'histoire des médecins arabes 

 par Ebn Abi Ossaïbiah, qu'il ne connaissait que très im- 

 parfaitement, et il laquelle il ne reconnaît d'autre mérite 



