LA BIBLIOTHÈQUE D ALEXAN'DRIK. ~)i 



le feu et l'on en brûla pendant six mois. Apprenez ce qui 

 s'est passé et soyez stupéfaits ! » 



A ce récit on a objecté qu'il ne se rencontrait que dans 

 Aboulfarag-e, et nullement dans les écrivains arabes ; puis 

 on est allé jusqu'à supposer qu' Aboulfarag-e, en sa qualité 

 d'évêque, aurait bien pu l'inventer de toute pièce pour cliar- 

 g-er la mémoire des Arabes d'un fait odieux. 



A cette dernière imputation nous pouvons répondre qu'A- 

 boulfarag'e écrivit ses Dynasties avec assez d'impartialité 

 pour mériter l'estime des Musulmans. Pocock en donne une 

 preuve entre autres, à savoir quelques lig-nes qui terminent 

 un exemplaire de ce livre et qu'il croit de la main d'Ebu 

 Khallican : 



a L'auteur de ce livre était un homme qui avait beaucoup 

 lu, qui s'était appliqué avec fruit à l'étude de sciences va- 

 riées, qui avait acquis dans la médecine une si rare habileté 

 qu'on venait des contrées de l'Occident pour le consulter : 

 bien qu'il fut chrétien, il compta parmi ses élèves un grand 

 nombre d'hommes disting-ués d'entre les Musulmans. » 



On lit encore qu'il passait pour s'être fait Musulman dans 

 ses vieux jours, ce qui de la part d'un écrivain musulman 

 semble vouloir dire qu'il ne lui manquait pour être parfait 

 que d'avoir embrassé l'Islamisme. 



Quant à la première objection, nous répondrons avec 

 M. de Sacy (1) que l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie 

 par les Arabes, bien qu'il ne soit pas raconté avec les mêmes 

 détails, n'en est pas moins relaté sommairement par un 

 écrivain arabe d'une g-rande valeur, Abdellatif, qui dit for- 

 mellement que Amrou ben el Aas brûla la bibliothèque d'A- 

 lexandrie avec la j)crmission d'Omar, et nous ajouterons 

 que Abdellatif était antérieur à Aboulfarag-e, attendu qu'il 

 mourut en 1231. 



Nous apprenons d'Ebn Khaldoun, émineut et grave histo- 

 rien, que des faits identiques se pa.ssôrent en Perse à propos 

 des livres des Mag-es. Une lettre fut pareillement adressée au 

 Khalife Omar et la réponse fut fuite dans les mêmes termes. 



(1^ Relation de l'K<>vpte. 2'i0. 



