PREMlLhES IKADLCTIONS. LES ALCHIMISTES. 01 



Un autre médeciu qui nous est donné comme enseig-nant la 

 médecine, se fit musulman et s'attacha à la personne d'Omar. 



La science grecque, qui avait déjà séduit Amrou, fit bien- 

 tôt une conquête encore plus importante et plus féconde, 

 celle d'un prétendant au Khalifat, Khaled ben Yezid. 



La passion de Khaled ne fut pas une admiration stérile. 

 Désirant entrer en possession de la science grecque, il invita 

 les derniers savants qui se trouvaient encore dans Alexandrie 

 à traduire les livres des Grecs en arabe. Mais que ce fut par 

 le fait de ces savants ou par le fait de Khaled, ces traductions 

 qui s'adressèrent aussi aux ouvrag-es d'astronomie et de mé- 

 decine, embrassèrent plus particulièrement les ouvrag-es 

 d'alchimie. Ces deux causes furent sans doute enjeu, attendu 

 que nous voyons d'une part celui de ces traducteurs qui 

 nous est désig-né nominativement, compter parmi les adeptes 

 de l'art, et que d'autre part nous voyons Khaled provoquer 

 aussi des traductions de la lang-ue du pays, cette terre clas- 

 sique delà science hermétique. 



L'alchimie, chez les Arabes, est un leg"s direct et immédiat 

 de l'école d'Alexandrie. Ce sont ses derniers savants qui 

 l'ont importée chez les Arabes où elle produisit des fruits sou- 

 dains et merveilleux. Les études hermétiques marquent le 

 premier éveil de la pensée arabe et ce fut par son côté le 

 plus faible qu'ils ont attaqué la science antique. 



Chose étrange! nous voyons tout d'abord deux g-rands 

 personnag-es appartenant aux familles qui se disputaient 

 l'empire, un Ommaide, un Khalife désigné, Khaled ben 

 Yezid ; un Alide, un Imam, Djafar es Sadiq, se passionner 

 pour l'alchimie, et le dernier former comme élève le fameux 

 Géber qui en est resté la plus haute expression. 



Le cachet original des origines de l'alchimie chez les Arabes 

 n'a pas encore été remarqué. Des noms légèrement altérés 

 dans les traductions latines et qu'un peu d'attention suffisait 

 pour restituer et rétablir à leur place, ont été méconnus. 

 Les créateurs de l'alchimie chez les Arabes ont été rajeunis 

 de trois siècles et transportés bien loin après leurs disciples. 

 C'est ainsi que les historiens de l'alchimie ont méconnu la 

 filiation des faits et sont allés chercher des origines fabu- 



