ETIENNE D AL1'.X\NDRIK ET KIIALED LEN YEZID. 0/ 



qui est la iiég-atioii de la liberté et de la spontanéité humaine, 

 que l'on constate chez les races aussi bien que chez les 

 individus. 



Nous ne comprenons pas davantag-e certains écrivains mo- 

 dernes, qui ont pour habitude de caractériser les races par 

 les faits de leur enfance, sans tenir compte de leurs évolu- 

 tions ultimes ; qui prétendent qu'un artiste, un poète doi- 

 vent fatalement reproduire, comme un photog-raphe, le mi- 

 lieu dans lequel ils vivent et g*raudissent. Mais n'est-ce pas, 

 aujourd'hui surtout, un fait général que l'ascension sponta- 

 née des individus à des sphères plus élevées ? Ne voit-on pas 

 tous les jours des familles d'artistes et de savants s'éteindre, 

 tandis que d'autres montent et s'épanouissent? Sur le ter- 

 rain de la médecine, ne voj'ous-nous pas aujourd'hui la plu- 

 part de nos grands maîtres sortir de la pauvreté et arriver 

 par le travail à une vieillesse florissante et glorieuse ? Nous 

 insistons d'autant plus volontiers qu'on a dit trop souvent 

 que les Arabes n'avaient pas le génie scientifique, comme 

 s'il ne fallait pas pour les juger embrasser la plénitude de 

 leur existence et de leurs manifestations, au lieu de se bor- 

 ner à une phase de leur enfance. 



Ebn Khaldoun ajoute : On n'avait encore publié ni même 

 traduit les écrits laissés par les savants qui s'étaient adonnés 

 à la culture des sciences telles que la physique et la mé- 

 decine. 



Ebn Khaldoun fait ici preuve d'ignorance, mais on est 

 encore plus étonné de lire quelques pages plus loin les li- 

 • gnes suivantes : La philosophie est une science vaine en 

 elle-même et nuisible dans son application. 



Aux assertions téméraires d'un historien du XIV* siècle, 

 nous allons opposer le témoignage formel d'un auteur com- 

 pétent et plus rapproché des faits, car il vivait au X^ siècle. 

 Cet homme est Fauteur du Fihrist, assez explicite sur Khaled 

 beu Yézid. Il en parle h plusieurs reprises. Et d'abord : Kha- 

 led ben Yezid, appelé le philosophe des Mérouanides, était 

 un homme distingué, ami des sciences et cultivant le grand 

 art. Il réunit les savants grecs restés en Egypte et leur fit 

 traduire les ouvrages d'alchimie du grec et du copte en 



