NEUVIÈME SIECLE 



INTRODUCTION 



La période ({ue nous venons de parcourir, celle des Om- 

 miades, avait été caractérisée par deux faits généraux. 



Au début, nous voyons de g-rands personnag-es, nés sur 

 les marches du trône, se passionner pour la science, mais 

 n'en cultiver que le côté merveilleux, l'alchimie ; études 

 ({ui aboutirent à la grande personnalité de Géber. 



A la fin, ce sont des efforts plus modestes, mais plus sé- 

 rieux, et déjà le Khalife Omar beu Abd el Aziz provoque la 

 traduction d'Ahroun en arabe. Cette traduction répondait 

 sans doute à des besoins instinctifs; cependant un demi 

 siècle se passera avant que cette idée soit reprise sur une 

 plus g-rande échelle et se développe avec un ensemble et 

 une intensité qui font du IX* siècle une époque unique dans 

 les annales de l'humanité. 



Le monde n'a vu qu'une ibis le spectacle merveilleux que 

 les Arabes vont nous offrir au IX° siècle, ('e peuple de pas- 

 teurs, que le fanatisme a rendus soudainement les maîtres 

 de la moitié du monde, une fois leur empire assis, tout aus- 

 sitôt se préoccupent d'acquérir la science, qui manquait à 

 sa grandeur. Seuls, entre tous les envahisseurs qui se dis- 

 putent les ilébris de l'empire romain, ils ont cp< préoccupn- 

 tlons. 



