lAHYA OU lOUHWNA BEN MASSOUJH. 107 



life HarouiiErrachidcharg-ea Jeau, fils de Mésué,de traduire 

 les livres que l'on avait trouvés à Ang'ora et à Amouria, ainsi 

 que dans tout le pays grec, et le nomma chef des traduc- 

 teurs. Aboulfarag-e rapporte aussi que Jean fut chargé par 

 le Khalife Haroun de traduire les livres des Anciens. 



D'après le Fihrist et Hadji Khalfa, Jean serait même allé 

 en Grèce à la recherche des manuscrits, mais seulement sous 

 le règ-ne d'El Màmoun. 



Jean n'était pas seulement traducteur, il enseignait aussi 

 la médecine et la dialectique, prenant pour base de son en- 

 seignement les livres de Galien. Ses cours étaient fréquen- 

 tés par les savants et les lettrés, en partie, dit-on, pour ses 

 saillies, que l'on se plaisait à recueillir. 



Nous en donnerons un échantillon. Un jour il tomba ma- 

 lade, à ce point qu'on désespéra de ses jours. Suivant la cou- 

 tume des chrétiens, les membres du clergé vinrent prier 

 chez lui. Tas de gredins, leur dit Jean, que faites-vous chez 

 moi ? — Nous venons prier Dieu pour qu'il te rende la san- 

 té. — Les pastilles de roses, répliqua Jean, valent mieux 

 que les prières des chrétiens, durassent-elles jusqu'à la ré- 

 surrection. 



Issa, fils d'Ibrahim, venait de se faire musulman quand 

 Jean, fils de Mésué, rentrant chez lui trouva du monde qui 

 l'attendait. Allez- vous-en, leur dit-il, et embrassez l'islamis- 

 me : le Messie (Issa) vient de se faire musulman. 



Un prêtre vint un jour se plaindre à lui de maux d'esto- 

 mac. Prends l'électuaire el Khouzy, lui dit Jean. — Je l'ai 

 fait. — Prends celui de cumin. — J'en ai pris. — Prends 

 alors le macédonique. — J'en ai pris une jarre. — Prends 

 donc de l'ambrosia. — J'en ai pris et m'en suis trouvé mal. 

 — Eh bien, lui dit en colère Jean, fais-toi musulman : l'isla- 

 misme assainit l'estomac. 



On connaît sa réponse au Khalife El Ouatseq. Celui-ci pé- 

 chait un jour à la ligne en compagnie de son médecin. 

 Comme il ne prenait rien, vas-t-en, dit-il à Jean, malheu- 

 reux, tu me portes malheur. — Prince des croyants, lui ré- 

 pondit Jean, ne dites pas que je suis malheureux. Je suis né 

 d'une esclave achetée par mon père, et cependant je suis 



