DEUXIEME PARTIE 



LES TRADUCTIONS 



I. ■— Des Traductions en général et de la culture du grec 

 dans l'Asie centrale. 



C'est aux Nestoriens que les lettres grecques durent de 

 s'établir et de se perpétuer dans l'Asie moyenne. 



La connaissance du grec n'était pas seulement nécessaire 

 pour la connaissance et la traduction des livres sacrés, mais 

 aussi pour entretenir des relations avec la Grèce, relations 

 particulièrement établies dans les Conciles. Outre la Bible, 

 on traduisit les Pères. Des offices de traducteurs furent ins- 

 titués, et les noms de plusieurs docteurs nous sont parve- 

 nus avec la qualification d'interprètes. Ces interprètes 

 avaient un rang élevé. Nous les voyons figurer, ainsi que 

 les médecins, dans les assemblées où se discutaient les dog- 

 mes, les rites et les intérêts de la communauté nestorienne. 



Il en fut ici comme ailleurs. Le dogme religieux, tout en 

 fermant son domaine à la discussion, n'en cherche pas 

 moins à faire usag-e pour sa défense des armes que peut lui 

 fournir le raisonnement, et il emprunte ces armes à la phi- 

 losophie. 



Dès le milieu du V^ siècle, Aristote fut traduit en syria- 

 que par des savants de l'école d'Edesse, Ibas, Cumas et 

 Probus, dont le premier gouverna cette église de 435 à 457. 

 Avant son épiscopat, Ibas avait déjà traduit des commen- 

 taires de Théodore sur Aristote. 



A la mort d'Ibas, l'école d'Edesse fut détruite. Ses savants 

 se réfugièrent en Perse, à Nisibe, et probablement aussi à 



