394- HISTOIRE DE lA MÉDECINE ARABE. — LIVRE TROISIÈME. 



désirer que l'on en fît une traduction, qui aurait certaine- 

 ment pour effet de détruire des préjugés. 



Ce ne sont pas précisément les sciences cultivées par les 

 Arabes qui g*agneraient à cette exposition ; nous les connais- 

 sons d'autre part, et ici on s'occupe plutôt de la théorie que 

 des détails : mais on verrait un côté curieux de leur philo- 

 sophie. 



Le but avoué des Frères de la pureté était l'alliance de la 

 philosophie avec l'Islam. Nous verrons bientôt ce qu'il faut 

 penser de cette alliance, sur laquelle, du reste, l'orthodoxie 

 musulmane ne pouvait se méprendre. Quant à la philosophie 

 en question, elle est elle-même un mélang-e de celle d'Aris- 

 tote et de celle de Platon, la première pour la forme, la 

 deuxième pour le fonds. 



C'est à Bassora, dans le courant du X^ siècle que cette œu- 

 vre fut composée. Elle porte le titre de : Tohfat akhouan 

 essafa, présent des Frères de la pureté ou de la sincérité. Il 

 en existe à Paris un exemplaire, n" 1845 du supplément, 

 qui compte 530 feuilles in-folio d'une écriture fine et serrée. 



C'est donc plutôt une esquisse qu'une véritable ency- 

 clopédie. 



Les Frères de la pureté formaient une société secrète qui 

 paraît s'être recrutée particulièrement chez les Motazélites : 

 ce qui en indique le caractère et les tendances. Leur ency- 

 clopédie parut sous le voile de l'anonyme, ce qui était pru- 

 dent ; aussi ne sait-on pas encore positivement quels en 

 furent les auteurs. Le Kitab el hokama met cependant quel- 

 ques noms en avant. Ils prétendaient, lit-on dans la curieuse 

 notice de Djemal eddin, que la loi, souillée par l'ig-norance 

 et altérée par l'erreur, ne pouvait être rendue à sou état de 

 pureté que par la philosophie; que l'on atteindrait ce but par 

 l'alliance de la loi et de la philosophie grecque. 



Les sciences sont divisées en quatre catég-ories, dans les- 

 quelles sont répartis les 51 traités. 



I. Sciences mathématiques et logiques, 13 traités. 



II. Sciences naturelles, y compris celle de l'homme, 17 

 traités. 



III. Métaphysique, 10 traités. 



