390 HISTOIRE DE LA MÉDECINE AXlABIi:. — LIVRE TROISIÈME. 



intestines, se frag-mentent, et les eaux repoussées se nivellent 

 etdessinent les contours des contrées. Aussi bien que les vé- 

 g'étaux et les animaux, les minéraux sont inég-alement répar- 

 tis. Le feu est l'ag-ent universel auquel les minéraux sont 

 soumis. 



Ici nous voyons déjà se produire les doctrines pliilosophi- 

 qiies du livre. Tous les phénomènes qui se manifestent dans 

 les corps sont le fait de VAme universelle, que l'on appelle 

 aussi Nature. Dieu n'intervient que pour les tirer du néant. 

 11 en abandonne ensuite le g-ouvernement aux Ang-es, qui 

 sont ses ministres, et il ne s'en occupe pas personnellement 

 et directement. 



Un peu plus loin, nous lisons à propos des vég-étaux que 

 ce que l'on appelle Forces ou ag-ents naturels en pliiloso- 

 pliie, est ce que l'on appelle les Ang-es en relig-ion. 



Nous voyons encore ici, par anticipation, se produire cette 

 allocution : Sache, ô mon frère, que ton âme est une partie 

 de l'âme universelle, qu'elle est une force d'entre les forces 

 universelles. 



Les vég-étaux sont étudiés sous bien des points de vue 

 mais sans orig-inalité. La sensibilité leur est accordée, et la 

 preuve c'est que leurs racines prennent une direction déter- 

 minée. Ils ne connaissent pas la douleur, impuissants qu'ils 

 seraient à en écarter les ag-ents. 



Les vég-étaux ont été créés avant les animaux, auxquels 

 ils fournissent leur nourriture. 



Par la même raison les animaux ont été créés avant l'hom- 

 me, car tout s'enchaîne et c'est un axiome qui n'a pas besoin 

 de démonstration. Les trois règ-nes s'enchaînent aussi en 

 série linéaire, de telle sorte que leurs extrêmes se touchent 

 mutuellement. 



Ce qu'il y a de plus remarquable dans le Traité des Ani- 

 maux, que nous nous dispenserons d'analyser, est un conte 

 philosophique où se trahit aussi l'esprit du livre. Tel en est 

 le sujet: Les animaux lassés de la tyrannie de l'homme 

 prennent pour arbitre le roi des Génies, qui écoute leurs 

 long-ues doléances (1). 



(1) Elles sont exprimées surtout'par les animaux domestiques. 



