470 HISTOIRE DE LA MÉDECINE ARABE. — LIVRE QUATRIÈME. 



Aboulfarag-e prétend qu'Avicenne fut le premier entre 

 les philosophes qui se livra aux excès du vin. 11 ajoute, et 

 nous trouvons la même tradition dans le Ms. de Paris d'Ebn 

 Abi Ossaïbiah, qu'Avicenne eut pour maître le médecin 

 chrétien Abou Sahl el Messihy, l'auteur du livre dit Elmia 

 ou le livre aux cent chapitres. Nous trouverons en effet 

 parmi les livres d'Avicenne, le traité de l'Ang-le, dédié à 

 Abou Sahl el Messihy. 



On a donné souvent Avicenne comme un débauché, dont 

 les excès auraient abrég-é l'existence, mais on n'a pas assez 

 songé à ses excès intellectuels qu'il a pratiqués si constam- 

 ment et si prématurément. Sa précocité et sa fécondité, au 

 milieu d'une vie si tourmentée, tiennent du prodig-e. Nous 

 avons vu chacune de ses étapes marquée par une composition 

 nouvelle, qui semblait ne rien lui coûter. Quant à son 

 voyag-e en Espag-ne, c'est une fable. On peut en dire autant 

 de ses études à Bag-dad, suivant Léon l'Africain ; Avicenne, 

 ainsi que nous l'avons vu n'ayant jamais mis le pied dans le 

 bassin du Tig-re, et comme nous l'avons déjà fait observer, 

 Avicenne se fit lui-même. 



11 embrassa toutes les sciences et dans toutes se montra 

 supérieur. Cette supériorité est attestée par les surnoms qui 

 lui furent donnés de Reys, prince, et de Cheikh, maître, 

 comme qui dirait le prince de la science, le maître par excel- 

 lence. Fréquemment il est cité sous ces titres de Cheikh 

 erreys, et l'équivoque n'est pas permise. 



Dans l'étude de ses ouvrag-es, nous commencerons par 

 ceux relatifs à la médecine. 



Il n'a pas ainsi que Razès et même que beaucoup de mé- 

 decins de second ordre écrit de nombreux ouvrag-es sur la 

 médecine, mais l'un d'eux est une vaste composition qui en 

 embrasse toutes les parties : nous voulons parler du Canon. 



Ce mot pris du g-rec sig'nifie la règle. Avicenne s'était 

 proposé de faire un traité classique et complet de médecine. 



Le Canon rappelle le Continent de Razès, mais surtout le 

 Maleky d'Ali ben el Abbas. Ce sont là les trois g-rands corps 

 de médecine les plus importants que les Arabes aient 

 produits. 



