512 HISTOIRE DE LA MÉDECINE ARABE. — LivRE QUATRIÈME. 



Les bibliothèques privées étaient à l'avenant. Le vizir Afdal, 

 fils de Bedr Djemaly, laissa une collection de 500,000 volumes 

 (Quatremère). L'émir Mobaclier benFateq et le Juif Afranim 

 en avaient autsi de considérables. 



Ali ben Rodhouan fut nommé chef des médecins d'Egypte. 



EBN EL HEITSAM 



(Alahzen). 



Abou Ali Mohammed ben el Hassen ben el Ileitsam est, 

 après Avicenne, le savant le plus remarquable du XI" siècle. 

 S'il n'eut pas la merveilleuse précocité d' Avicenne, car il se 

 mit tard à l'étude, s'il n'édifia pas une œuvre aussi consi- 

 dérable que le Canon, il aborda tant de sujets d'un ordre 

 élevé, il composa tant de livres ou d'opuscules, le nombre 

 s'en monte à deux cents parmi lesquels un traité d'optique 

 universellement admiré, qu'on peut se demander lequel des 

 deux eut rintelligence la plus élevée et la plus étendue, la 

 plus prodig-ieuse facilité d'assimilation. 



Ebn el Heitsam est un g-énie encyclopédique. La médecine 

 est son côté le plus faible. Il ne fit g-uère que des compila- 

 tions et rien ne nous dit qu'il ait été un véritable praticien. 

 Il est un philosophe, un physicien, et par-dessus tout un 

 mathématicien. Nous le suivrons sur ces divers terrains 

 malg-ré l'embarras que nous éprouvons parfois en présence de 

 termes techniques avec lesquels nous sommes peu familiers. 

 Sa personnalité est trop g-rande pour être nég-lig-ée. C'est 

 une des gloires de la race arabe et c'est aussi une date dans 

 l'histoire des sciences. D'ailleurs, son nom a retenti chez 

 nous dans ces derniers temps et on ne lui a rendu qu'une 

 partie de la justice qui lui est due. 



Depuis bien long-temps, l'attention des savants s'est portée 

 sur lui. Un traité d'optique, déjà connu de Roger Bacon, fut 

 traduit en latin sous l'un de ses noms. On admira le livre, 

 sans rien savoir sur l'auteur, et quand son nom se produisit 

 au complet, d'un personnage on en fit deux et ce malentendu 



