540 HISTOIRR DR LA MÉDECINE ARADI?. — LIVRE QUATRIEME. 



tant (le mérite lui aurait suscité des envieux. Ayant appris 

 que l'on en voulait à ses jours, il se serait embarqué secrè- 

 tement pour Salerne. Après être resté quelque temps ig-noré, 

 il aurait été reconnu par le frère du sultan de Babylone, qui 

 s'y trouvait alors, puis il aurait été mag-nifiquement accueilli 

 par le duc Robert (Guiscard). Quelque temps après il se serait 

 retiré au Mont-Cassin, où l'abbé Didier, Desiderius, l'aurait 

 ' admis au nombre de ses moines. Là il aurait traduit ou com- 

 posé un g-rand nombre d'ouvrag-es, dont on donne la liste, 

 et sur lesquels nous reviendrons plus tard. 



L'éditeur dit en note qu'il étudia l'hébreu, le syriaque, le 

 clialdéen, le grec, le latin, l'italien, le persan, l'arabe, l'é- 

 gyptien, l'éthiopien et l'indien, puis il le donne comme floris- 

 sant vers l'année 1072. (1) 



Telle est la première moitié de l'existence de Constantin, 

 que nous avons cru devoir reproduire en entier. 



Il est assez difficile de savoir quelle part de vérité peut se 

 trouver dans ce récit romanesque. Jusqu'à présent nous 

 avons fait de vaines recherches pour trouver une mention 

 de Constantin chez les Arabes. Les trente-neuf années dont 

 on nous parle sont peut-être l'âg-e qu'il avait lors de son 

 retour dans son pays. Il n'aurait fait ainsi que passer rapi- 

 dement dans les diverses contrées de l'Orient, ce qui pour- 

 rait expliquer le silence des auteurs arabes sur un homme 

 d'un mérite réel. 



Quoi qu'il en soit, Constantin l'Africain ne fait pas moins 

 partie de l'école arabe. Ses divers écrits, tant de son cru 

 que traduits, attestent une science peu commune, et son 

 nom fig'ure avantag-eusement parmi ceux de ses anciens co- 

 relig-ionnaires. 



Nous aurons à y revenir plus tard, quand nous ferons 

 l'histoire de la médecine arabe en Occident, c'est-à-dire 

 l'histoire des traductions de l'arabe en latin, dont Constantin 

 a donné les premières. 



Cette seconde partie de son existence ne sera pas sans 



(1) Pétri Diaconi Monachi de viris illustribus Casinensibus, stu- 

 dio .T. B. Mari Romaui. Lutetiœ, 1G(Î6, p. 45. 



