586 HISTOIRE DE LA MÉDECINE ARABE. — LIVRE QUATRIÈME. 



deuil de ce livre, comme on le fait pour un homme décédé, 

 et les principaux habitants de la ville vinrent lui faire des 

 visites de condoléance. 



Les Arabes n'eurent pas seulement des bibliothèques, ils 

 eurent aussi des bibliog"raplies, ainsi pour ne citer que les 

 plus éminents: Mohammed ben Ishaq Ennedim, l'auteur du 

 Fihrist, et Hadji Khalfa, récemment édité par Flneg-el. 



Bien que les historiens ne parlent pas de la bibliothèque 

 de Mohammed ben Ishaq, il faut qu'elle ait été bien riche, 

 tant son livre abonde en documents bibliographiques aussi 

 sûrs que variés. Le Fihrist, écrit au X® siècle, atteste deux 

 choses : la connaissance intime que les Arabes avaient déjà 

 faite avec les savants de la Grèce et le grand nombre d'é- 

 crivains qui avaient déjà marché sur leurs traces. 



Quant au Dictionnaire encyclopédique de Hadji Khalfa, 

 nous nous bornerons à rappeler qu'il ne contient pas moins 

 de vingt mille articles. 



C'est ainsi que l'Orient précéda de plusieurs siècles l'Eu- 

 rope dans la voie de la bibliog-raphie. 



Nous avons encore d'autres preuves de l'abondance des 

 livres en Orient, ce sont malg-ré les désastres que subirent 

 les bibliothèques par le fait des g-uerres et du fanatisme, la 

 g-rande quantité qui s'en est exporté en Europe et la quan- 

 tité remarquable aussi qui en reste dans les g-randes villes 

 musulmanes. V. H. Khalfa, éd. Flueg-el, VIP Tome. 



Aux faits que nous avons déjà produits nous en ajouterons 

 quel(;[ues autres. 



Une horde de Berbères Louata surprit en Eg-ypte un convoi 

 de livres, le pilla pour ses riches reliures et jeta le reste en 

 si grande quantité qu'il s'en forma deux buttes qui furent 

 dites les Collines des Livres. 



Il y eut aussi des auto-da-fé de livres, mais du moins on 

 respecta les auteurs. lousef Essebty raconte que vers la fin 

 du Xlle siècle de notre ère, il vit à Bag-dad brûler en place 

 publique les livres d'Abdessalem par les soins d'Ebn el 

 Marestanya. On jeta dans le feu des ouvrag-es d'astronomie 

 d'Ebn elHeitam. Et cependant, dit Essebty, l'astronomie loin 

 de conduire à l'impiété conduit à la foi. 



