Die Indianer von Santa Catalina Istlavacan. <CoU 



gewisse Bedeutung und wird von den abergläubischen Urbewohnern 

 mit gut, schlecht oder indifferent bezeichnet. Es gibt in jedem Monate 

 9 gute (dias buenos), 9 böse (dias malos) und 2 indifferente Tage. 

 Wenn die Indianer irgend etwas beginnen, so trachten sie immer, 

 dass eine solche Handlung am Tage eines guten Zeichens geschehe, 

 während sie an den Tagen eines bösen Zeichens Krankheit und Unglück 

 über das Haupt ihrer Feinde beschwören. (Se pidan disgracias y 

 enfermedades para los enemigos.) Das indianische Jahr fängt nach 

 unserer Zeitrechnung im Monat Mai an. 



Bei den vielen verschiedenen Bedeutungen welche von den 

 Indianern häutig einem und demselben Worte beigelegt werden, und 

 bei der grossen Verschlossenheit welche die ganze braune Race 

 namentlich in Bezug auf ihren überkommenen Glauben bewahrt, fällt 

 es ungemein schwer, sich genaue und richtige Angaben zu ver- 

 schaffen um nicht anstatt zu erhellen, durch irrig Verstandenes noch 

 mehr Dunkelheit in die ohnedies schon so dunkle Geschichte der ersten 

 Bevölkerer Central-Amerikas zu bringen. Schon die ältesten Missio- 

 näre und Geschichtschreiber klagen über diese hartnäckige Ver- 

 schlossenheit, von welcher unter diesem schweigsamen Volke nicht ein- 

 mal das weibliche Geschlecht eine Ausnahme zu machen scheint. 



Bei der grossen Unwissenheit der Indianer Central-Amerikas 

 und ihrer tiefwurzelnden Abneigung gegen Alles was christlich ist, 

 dürfte ein oberflächlicher Beurtheiler leicht versucht werden, an einer 

 jemaligen wirklichen Besserung des Zustandes dieses unglücklichen 

 Volkes zu verzweifeln. Allein die Spuren sittlichen und industriellen 

 Fortschrittes, welchen wir unter den Bewohnern von Istlavacan sowohl 

 wie in manchen anderen Indianer- Ansiedelungen im Hochlande von 

 Guatemala getroffen, lassen die Befürchtung verschwinden, dass auch 

 in Central- Amerika wie im rauhen Norden die braune Race einem 

 völligen Untergange verfallen sei. Die physischen wie die gesell- 

 schaftlichen Verhältnisse stellen sich im spanischen Amerika wesentlich 

 verschieden dar. Die Zahl der weissen Ansiedler ist hier noch sehr 

 gering, ihre Zunahme wird nur allmählich geschehen. Weder die Be- 

 schaffenheit des Klimas noch die Natur des Bodens gestatten hier 

 jenes wilde, hastige Vorwärtsdrängen der Pioniere der Civilisation 

 wie auf den Prärien im Westen des Mississippi. Dabei sind die 

 Eingebornen Central - Amerikas durch Jahrhunderte spanischer 

 Knechtschaft bereits weit nachgiebiger und fügsamer geworden als 



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