Über die älteste Geschichte der Slawen in Dalmatien. 35 / 



I. Verwüstung und Eroberung Dalmatiens durch die Slawen. 



Unsere Kenntniss von der ältesten Geschichte der illyrischen 

 Slawen verdanken wir fast ausschliesslich dem Kaiser Konstantin VII. 

 Porphyrogenitus, der in seinem Werke von der Verwaltung des Rei- 

 ches (Cap. 29 bis 36) sowohl von der Lage und den Verhältnissen 

 derselben im J. 949 n. Chr. Geb., als auch von ihrer Einwanderung 

 und ihren früheren Geschicken handelt. Wegen dieses Alleinstehens 

 unserer Quelle lassen sich deren Nachrichten über die Slawisirung 

 Dalmatiens nur zum Theile durch andere Zeugnisse bewahrheiten 

 oder widerlegen , und die Entscheidung über ihre Glaubwürdigkeit 

 muss desshaib theils von ihrem innern Charakter, theils von dem des 

 Schriftstellers überhaupt abhängen. Das ganze Buch dem unsere 

 Kunde entspringt, trägt aber ebenso wie die gesammte schriftstel- 

 lerische Thätigkeit des Kaisers das Gepräge vollkommener Geist- 

 losigkeit und eines rein mechanischen Sammlerfleisses. Er widmete 

 dasselbe seinem Sohne dem Kaiser Romanus II. zu dem Behufe, ihm 

 Belehrungen über alle, das römische Reich rings umschliessende Bar- 

 baren zu geben, über ihre Macht und Ausdehnung und insbesondere 

 über den Nutzen oder Schaden der von ihnen zu erwarten wäre 1 ). 

 Die für diesen Zweck brauchbaren Nachrichten welche Konstantin 

 besass , prüfte er aber weder durch Vergleichung noch verarbeitete 

 er sie zu einem zusammenhängenden Ganzen, sondern er stellte sie 

 wie in einem Collectaneum einfach neben einander, ohne sich durch 

 Widersprüche stören zu lassen. Daher kommt es denn, dass er zu 

 gleicher Zeit und vielleicht im nämlichen Capitel ein sehr zuver- 

 lässiger und ein ganz 'unzuverlässiger Gewährsmann sein kann, je 

 nach der Beschaffenheit der Quelle welcher er blindlings folgt. Da 

 über die Dinge die er vorzugsweise berücksichtigt, die früheren 

 byzantinischen Geschichtsschreiber sehr wenig enthielten, so wurden 

 diese auch von Konstantin fastgar nicht benutzt 3 ), vielmehr scheint das 



*) Constantin. de administr. iraperio ed. Bekker p. 66. 



2 ) Cap. 17 bis 22 und 25 sind aus der Chronographie des Theophanes abgeschrieben, 



wie Konstantin seihst angibt, ui;d in den Cap. 23 und 24 werden mehrere alle 



Geographen wie Apollodor, Artemidor, Charax u. a. citirt. 



