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und bis dahin unbekannten Volkes, der Avaren, herbei, die im Bunde 

 mit den Langobarden bald dem gepidischen Reiche ein Ende machten 

 und nach dem Abzüge jener nach Italien auch in den Besitz Pannoniens 

 nachrückten. Von ihnen hing es fortan ab, ob die griechischen Nordpro- 

 vinzen von der Geissei des Krieges verschont bleiben oder schlimmere 

 Plagen als bisher erdulden sollten, denn die meisten der Donauslawen 

 mussten sich unter ihr Joch beugen und nur in dem dacischen Ge- 

 birgslande behauptete sich noch ein Rest unabhängiger Slawen die 

 aber zunächst mehr Thracien als Illyrien bedrohten J ). Im Ganzen war 

 es für den byzantinischen Kaiser eine äusserst unheilvolle Verän- 

 derung, dass an die Stelle deutscher Stämme die sich gegenseitig 

 befeindeten und desshalb wechselweise Freundschaft mit dem griechi- 

 schen Reiche halten mussten, jetzt ein dem letzteren durchaus feind- 

 liches Barbarenvolk trat, welches die Slawen bei ihren Einfällen viel- 

 mehr antrieb als zurückhielt. Schon im J. 568 als Bai'an 2 ), der erste 

 bekannte Khakhan der Avaren, Sirmium belagerte, das er als Hinter- 

 lassenschaft der Gepiden in Anspruch nahm, entsandte er von dort 

 10.000 kutrigurische Hünen, d. h. Bulgaren über die Sau, um die 

 römische Provinz Dalmatien zu verheeren. Seitdem durch den Aus- 

 zug der Langobarden die letzte Scheidewand gefallen war, welche 

 die Slawen noch von dem ehemals römischen Noricum und von 

 Istrien trennte, wurden auch diese Länder eine Zielscheibe ihrer An- 

 griffe; um das J. 592 findet der erste feindliche Zusammenstoss zwi- 

 schen ihnen und den Baiern statt 3 ) und 598 wünschte Papst Gregor 

 der Grosse 4 ) dem Exarchen Kallinikus von Italien noch zu einem 

 Siege über die Slawen Glück. Da sie um dieselbe Zeit von der untern 

 Donau aus Thracien und Illyrien zu überschwemmen fortfuhren 5 ), 

 so konnte Dalmatien, in welchem die nach beiden Richtungen unter- 



v ) Vgl. Zeuss, die Deutschen und die Nachbarstämme |). 623, Aum. 2 und Sa fa r i k, 

 siaw. Alterth. II, 153—158. 



2 ) Menander Protector (in Fragment» historicor. Graec. ed. Müller IV, p. 233). 



3 ) Zeuss. die Deutschen, p. 616. 



4 ) Mansi collectio concilior. X, p. 117. 



5 ) Zeuss, p. 596. Im Mai 591 schrieb Gregor I. noch an die illyrischen Bischöfe, 

 dass sie die Amtsg-enossen quos a propriis locis hostilitatis f'uror expulerat auf- 

 nehmen und verpflegen sollten, im März 592 aber an den Präfecten Jobinus von 

 Illyricum : Gaudemus quod eminentiae vestrae regimine afflietae dominus voluit 

 provinciae eonsulere, ut quam ex una parte flayello barbaricae vastationis 

 ulcerat, haue ex alia per eminentiam vestram curet. (Mansi IX, 1065, 1093.) 



